Oranje O16 (m) heeft zich in het Turkse Antalya verzekerd van een plek in de finale van de Football Federations Cup. De ploeg van KNVB-coach Gillian Justiana rekende in een doelpuntrijk duel met 5-3 af met de leeftijdsgenoten van Denemarken. Donderdag was Oranje al met een 4-0-zege te sterk voor Schotland.
In aanloop naar de tweede groepswedstrijd op Turkse bodem koos Justiana voor elf wijzigingen in zijn basisformatie ten opzichte van het duel met de Schotten op het Emirhan Sport Center. Met een volledig nieuw elftal binnen de lijnen had Oranje Onder 16 de eerste 25 minuten volledig de overhand. Na ruim een kwartier zette Kenny Vestjens zijn ploeg op voorsprong na voorbereidend werk van Gervinho Blokland vanaf de rechterflank.
Even later zag Blokland een eigen poging gekeerd worden door de Deense sluitpost, terwijl een vrije trap van Jason Westerhof eveneens voor dreiging zorgde. Aan de andere kant van het veld greep Sven van Vliet goed in bij een gevaarlijke Deense uitbraak en hield doelman Xavinhjo Pelswijk zijn doel schoon op een kopbal van Andreas Norkjaer. Op slag van rust tilde Westerhof de stand naar 2-0, nadat Noah Ahanach de bal had veroverd en het voorbereidende werk verzorgde.
Doelpuntenfestijn voor Oranje Onder 16 na rust
Na een klein uur spelen liep Nederland via Siem Rutten verder uit naar 3-0. Een poging van Kenny Vestjens kwam via een Deens been precies voor de voeten van de middenvelder terecht, die vervolgens raak schoot. Lang kon Oranje niet van die marge genieten, want Malte Musenene kopte kort daarna een voorzet vanaf de linkerflank binnen namens Denemarken. Het verschil van drie treffers werd echter al snel weer in ere hersteld. Na een fraaie combinatie tussen invaller Marijn Hoogwerf en Yasim el Idrissi hoefde Jason Westerhof de bal vlak voor de doellijn alleen nog maar het laatste zetje te geven voor de 4-1.
Het slotakkoord leverde nog eens drie doelpunten op. Frederik Abrahamsen strafte Nederlands balverlies op het middenveld af en bracht de tussenstand terug tot 4-2. Op aangeven van Bradley van de Wouw tekende Dani Gelici daarna voor de vijfde treffer van Nederlandse makelij, waarna Abrahamsen in de blessuretijd een vrije trap over de muur krulde en zo de eindstand op 5-3 bepaalde. Na het laatste fluitsignaal werd Westerhof door de toernooiorganisatie verkozen tot 'Man of the Match'.
Gillian Justiana geniet van aanvalsspel en leermomenten
Na afloop keek Gillian Justiana via de officiële kanalen van de KNVB met een goed gevoel terug op het spel dat de jeugdinternationals op de mat legden. "We hebben op de bank op sommige momenten echt genoten. De jongens lieten de bal lekker rondgaan, hielden het veld groot en ik heb veel diepteloopacties gezien. Spelers kwamen ook regelmatig door aan de zijkanten", zo zegt de trainer.
De drie Deense tegendoelpunten in de tweede helft baren de voormalig international van Curaçao weinig zorgen. "We speelden tegen een hele sterke tegenstander, die gedurende de wedstrijd meerdere tactische wisselingen doorvoerde. Als je dan één moment verkeerd instapt of verkeerd druk zet, kan dat al een tegendoelpunt opleveren. Dat is jammer, maar voor deze jongens ook heel goed om mee te maken. Welkom in het internationale voetbal", aldus Justiana, die sinds dit seizoen de scepter zwaait bij Onder 16 nadat Joran Pot doorschoof naar Onder 17.
Brede selectie richting finale Football Federations Cup
Het feit dat de ploeg met elf nieuwe namen aan de aftrap opnieuw een ruime zege boekte, stemt Gillian Justiana tevreden over de breedte van de huidige lichting. "Het is heel positief voor de toekomst dat we zoveel keuze hebben. Daarnaast zie ik het als een compliment aan ons als staf. We hebben veel soorten spelers die bij verschillende clubs vandaan komen, vaak ook met andere speelstijlen. En toch hebben we in een paar dagen een goed ingespeeld team neergezet", legt de coach uit.
Niet alleen over het vertoonde spel binnen de lijnen, maar ook over de groepsdynamiek tijdens het verblijf in Turkije (van 26 oktober tot en met 4 november) is de oud-speler van PEC Zwolle zeer te spreken. "Ik vind dat de jongens het ook buiten het veld en onderling met elkaar goed doen. Ze staan voor de Oranjewaarden en daar ben ik trots op." Komende dinsdag om 16.00 uur Nederlandse tijd staat de finale van de Football Federations Cup op het programma. Daarin neemt Oranje Onder 16 het op tegen de winnaar van de confrontatie tussen Oekraïne en Turkije.