Jutta Leerdam zal het komende schaatsseizoen definitief aan zich voorbij laten gaan. De 27-jarige olympische kampioene op de 1.000 meter last in dit postolympische jaar een sabbatical in, zo onthulde ze maandag. Hoewel haar keuze binnen de schaatswereld voor weinigen als een verrassing komt, leverde het besluit bij drievoudig olympisch kampioene Marianne Timmer toch een dubbel gevoel op, zo laat de analiste weten aan De Telegraaf.
De 51-jarige Timmer zag de tijdelijke pas op de plaats al geruime tijd in de lucht hangen. "Natuurlijk ging ik er ook vanuit dat ze er dit seizoen niet zou zijn. Ze zit niet aangesloten bij een ploeg, ze staat niet op het ijs, dus 1 + 1 was natuurlijk 2", stelt Timmer nuchter vast. Desondanks vindt de voormalige topschaatsster het gemis op sportief gebied bijzonder jammer: "Jutta maakt het schaatsen mooier om te volgen. Dat is gewoon wat het is. Ze is een ongelofelijke persoonlijkheid, dus alleen al daarom vind ik het jammer."
Druk op Jutta Leerdam was torenhoog
Marianne Timmer steekt haar bewondering voor de prestaties van Jutta Leerdam tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan niet onder stoelen of banken. De rijdster pakte daar op indrukwekkende wijze het goud op de kilometer. "Daarnaast heeft ze natuurlijk onmiskenbaar talent. Wat zij bij de Olympische Spelen in Milaan heeft laten zien, is echt fenomenaal. De druk was torenhoog, iedereen verwachtte het uiterste van haar."
"Toen reed Femke Kok daarvoor ook nog een wereldtijd op de 1000 meter en werd de druk nóg hoger", blikt Timmer terug op de spannende strijd op Italiaans ijs. "Zij ging aan die startstreep staan, haalde diep adem en reed de race van haar leven. Dat kunnen echt alleen de allergrootsten."
Juist die uitzonderlijke spanning zorgt ervoor dat een tussenjaar voor Leerdam nu volkomen begrijpelijk is, oordeelt de schaatsanaliste. "De druk was dus gigantisch en ik snap heel goed dat het ook fijn is om daar even van verlost te zijn. Druk doet heel veel met een mens. Bewust en onbewust. Olympisch goud was haar droom en die droom heeft ze verwezenlijkt. En laten we eerlijk zijn, Jutta heeft natuurlijk nog een heel interessant leven naast het schaatsen."
Daarmee verwijst Timmer naar haar verloving met Jake Paul en de drukke bezigheden in de Verenigde Staten, waar Leerdam onlangs te zien was bij de vrouwenfinale van de US Open, diverse modeshows bezocht en een ontmoeting had met Donald Trump. "Haar hele 'zijn' stond zo lang in het teken van schaatsen; nu wil ze genieten van alle andere dingen die ook op haar pad komen."
Optie voor samenwerking met Jordan Stolz
Bij het bekendmaken van haar besluit benadrukte Jutta Leerdam direct dat van een definitief afscheid van de schaatssport absoluut geen sprake is. Dat stemt Marianne Timmer hoopvol voor de toekomst, waarbij de Winterspelen van 2030 in Thialf al voorzichtig op de horizon verschijnen. "Hoe fantastisch zou het zijn als ze er tijdens de Olympische Spelen van 2030 weer bij is om haar titel te verdedigen? Dat zou toch heel gaaf zijn. Juist ook omdat het in Thialf wordt gehouden."
"Misschien kan ze daar de cirkel wel echt helemaal rondmaken. Ik ben heel blij dat ze de deur niet definitief dicht heeft gedaan en ik denk met mij heel veel anderen." Een rentree na een jaar afwezigheid vergt uiteraard veel, maar aan de werkethiek van de topsprintster twijfelt Timmer allerminst. Doordat Leerdam in de Verenigde Staten volop meetraint met haar verloofde, blijft het fysieke fundament immers intact.
Mocht het tot een terugkeer komen, dan ziet Timmer een interessante constructie voor zich op Amerikaans grondgebied. "Als ze besluit om wel terug te keren, dan denk ik dat het een goede optie zou zijn om met Jordan Stolz in Amerika onder Shani Davis te gaan trainen. Die twee zullen veel aan elkaar hebben en Jutta kan dan ook in de buurt van Jake Paul blijven. Er leiden natuurlijk meerdere wegen naar Rome. Jutta is creatief genoeg om, als ze echt wil, een route te verzinnen die bij haar past. Ik zou het in ieder geval fantastisch vinden."
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.