Oranje krijgt beschamende dreun van nummer 37 en levert ook in op wereldranglijst

De Nederlandse volleybalmannen hebben het Europees kampioenschap in het Finse Tampere afgesloten zonder ook maar een enkele zege te boeken. De nationale volleybalploeg ging woensdagavond in de Nokia Arena ook in de vijfde en laatste poulewedstrijd onderuit. Tegen Estland leed de formatie een 1-3 nederlaag via de setstanden 25-27, 22-25, 25-18 en 23-25. Daarmee verlaat de selectie het toernooi puntloos, na eerdere verliespartijen tegen achtereenvolgens België, Denemarken, Servië en Finland.

Oranje zakte ook in dit vijfde groepsduel opnieuw door de ondergrens. Estland stond voorafgaand aan het treffen ook nog op nul zeges, waardoor de klap extra hard aankomt. Omdat de opponent aanzienlijk lager staat genoteerd op de wereldranglijst, loopt Nederland direct kostbare schade op in de internationale rangschikking. De succesvolle zomer in de CEV European League, waarin Oranje na een finale tegen Finland nog het zilver opeiste, werd daarmee binnen een week tijd nagenoeg geheel tenietgedaan.

Joel Banks ziet vroege voorsprong verloren gaan

Bondscoach Joel Banks zag zijn ploeg direct in het openingsbedrijf op beslissende momenten wankelen. Oranje knokte zich nog wel naar een hoopgevende 21-19 voorsprong, maar gaf die marge in de absolute slotfase alsnog prijs. Estland profiteerde optimaal en trok met 25-27 aan het langste eind. Het verlies van die eerste set zette meteen de toon voor wat opnieuw een uiterst moeizame avond in Tampere zou worden.

In de tweede set liepen de gemoederen binnen de lijnen hoog op. Bij een tussenstand van 9-9 zag scheidsrechter Sebastian Jacob zich genoodzaakt om aan beide kanten een rode kaart uit te delen na een verhit opstootje aan het net. Nederland slaagde er desondanks niet in om het momentum naar zich toe te trekken en moest lijdzaam toezien hoe ook dit bedrijf met 22-25 verloren ging.

Yannick Bak maakt plaats tijdens ingrijpende wissels

Passer-loper Yannick Bak was aan het duel begonnen als basisspeler, maar werd gedurende de tweede set door de technische staf naar de kant gehaald ten faveure van Bennie Tuinstra. In het derde bedrijf besloot Banks nog forser in te grijpen om het tij te keren. Met speeltijd voor reserves Youri Ebbelaar, Twan Wiltenburg en later eveneens Beau Wortelboer vond Nederland zowaar de aansluiting. De ploeg dicteerde het spel en sleepte de derde set met overtuigende cijfers binnen: 25-18.

In de vierde set leek er bij een hernieuwde voorsprong van 21-19 zelfs een beslissende vijfde set aan te komen. Bij de zogeheten big points sloeg Estland echter opnieuw genadeloos toe en besliste het duel met 23-25. De nederlaag heeft dan ook meteen nadelige gevolgen voor de mondiale positie van de nationale ploeg. Voorafgaand aan de ontmoeting bezette Nederland nog de 21e plaats op de FIVB-wereldranglijst, terwijl Estland slechts de 37e positie innam.