TeamNL neemt afscheid van Van den Hoogenband: 'Ik respecteer de keuze'

Pieter van den Hoogenband zal tijdens de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles niet meer optreden als chef de mission van TeamNL. Het NOC*NSF heeft besloten de functie voor die editie op een andere manier in te vullen. De oud-topzwemmer vervulde de rol eerder met succes in Tokio (2021) en Parijs (2024).

Op LinkedIn laat de 48-jarige Van den Hoogenband weten dat hij tijdens een bijeenkomst op Papendal te horen heeft gekregen dat TeamNL kiest voor een andere invulling van de functie. De zoektocht naar een opvolger is inmiddels in gang gezet. "Natuurlijk respecteer ik deze keuze. Als ik terugkijk op de afgelopen jaren, doe ik dat met grote dankbaarheid en een glimlach. En misschien ook wel met een beetje trots", schrijft de olympisch kampioen op de 100 meter (2000 en 2004) en 200 meter (2000).

Onder leiding van Van den Hoogenband beleefde TeamNL twee bijzonder succesvolle Olympische Spelen. In Tokio schreef Nederland geschiedenis met 36 medailles, de grootste olympische medailleoogst ooit. Ook drie jaar later in Parijs behoorde de Oranje equipe tot de uitblinkers. De Nederlandse sporters veroverden in totaal 34 medailles, waaronder een recordaantal van vijftien gouden plakken. Daarmee werd het eerdere nationale record uit Sydney 2000 met drie gouden medailles verbeterd.

Pieter van den Hoogenband stopt als chef de mission

"Uit de grond van mijn hart wil ik alle sporters, coaches en begeleiders bedanken voor het vertrouwen en de onvergetelijke momenten die we samen hebben beleefd. Het was een enorme eer om jullie als Chef de Mission te mogen ondersteunen tijdens de Olympische Spelen van Tokio en Parijs", aldus Van den Hoogenband. "Zoals ik ooit mocht bouwen op de ervaring en wijsheid van mijn voorgangers, zo stel ik nu graag mijn schouders beschikbaar aan mijn opvolger. Ik wens hem of haar dezelfde bijzondere ervaringen toe die ik heb mogen beleven."

Over twee weken zal het NOC*NSF bekendmaken wie de functie van chef de mission richting de Olympische Spelen van 2028 gaat vervullen, zo meldt NU.nl. Een woordvoerder van de sportkoepel benadrukt dat het vertrek van het boegbeeld en aanspreekpunt van de Nederlandse olympische selectie in goed overleg tot stand is gekomen.