Givairo Read zit naar eigen zeggen dicht tegen een uitnodiging voor het Nederlands elftal aan. De 20-jarige rechtsback van Feyenoord blijft echter geduldig wachten op zijn kans onder bondscoach Xavi Hernández. In aanloop naar het beslissende play-off-tweeluik met Jong Oranje tegen Denemarken laat de aanvoerder van de beloftenploeg tegenover Voetbal International weten dat zijn rol in Rotterdam en onder trainer Michael Reiziger een mooi fundament vormt voor een stap naar het grote Oranje.
Onder trainer Giovanni van Bronckhorst speelt Read vrijwel alles bij Feyenoord en kwam hij dit seizoen al vier keer in actie in de Champions League, maar een oproep van Xavi bleef voorlopig uit. De voormalige verdediger van FC Volendam kampte vorig seizoen nog met hardnekkig blessureleed, maar is deze jaargang naar eigen zeggen 'vooralsnog heel gebleven'. "Ik heb zeker geduld", zo zegt de verdediger. "Ik denk dat ik met de voorwaarden dat ik nu aanvoerder ben bij Jong Oranje en Champions League speel met Feyenoord er wel tegenaan zit. Maar je moet zelf nog steeds blijven presteren en fit blijven. En dat kan nog wel beter."
Over zijn optredens in De Kuip van de laatste weken blijft de 20-jarige vleugelverdediger kritisch op zichzelf. Feyenoord staat na twaalf speelrondes op de tweede plaats in de Eredivisie met 25 punten. Na de interlandperiode wacht voor de Rotterdammers een druk schema met wedstrijden tegen Excelsior, FC Porto en Ajax. "Als je kijkt naar de laatste tijd van Feyenoord, vind ik dat ik nog meer kan brengen in het team, ook hier", stelt Read. "Ik moet nog meer rendement krijgen, maar het gaat niet verkeerd."
Zechiël en Van Bommel schuiven door naar Oranje
Terwijl Givairo Read zich deze interlandperiode voor de derde maal meldt bij Jong Oranje, maakten Gjivai Zechiël en Ruben van Bommel wel de stap naar het Nederlands elftal voor de Nations League-wedstrijden tegen Griekenland en Duitsland. Daardoor moet de beloftenploeg het tweetal missen in de strijd om een ticket voor het EK van volgend jaar. "Of ik het jammer vind? Ja en nee", zo reageert Read op de afwezigheid van het duo. "Ze hebben hard gewerkt om nu bij het Nederlands elftal onderdeel te mogen zijn van die selectie, dus ik ben blij voor ze. Maar aan de andere kant zou het fijn zijn als ze met ons hadden kunnen meedoen. Beide hebben ze veel kwaliteit en kunnen ze wat extra's brengen, maar hun posities kunnen we goed opvullen met spelers die we nu hebben."
Een van die spelers in de huidige selectie is Jerayno Schaken, die door bondscoach Michael Reiziger voor het eerst bij de selectie is gehaald. De 17-jarige aanvaller van Feyenoord maakte begin september tegen NEC zijn debuut in de Eredivisie en bekroonde die invalbeurt meteen met een treffer. Read gaf eerder al aan dat het mislopen van het EK een schande zou zijn voor Jong Oranje, maar denkt niet dat een jonge debutant als Schaken daardoor extra druk ervaart. "Dat denk ik niet. Hij zit er nu bij, doet het goed bij Feyenoord, het is een rustige jongen en hij weet wat hij kan. Het is een hele goede buitenspeler en ik heb ook gezegd dat hij voor ons zeker wat extra's kan brengen. Dat heb ik hem ook gezegd."
Duidelijke taal richting EK-play-offs tegen Denemarken
Givairo Read, die vorig jaar als aanvoerder met Oranje onder 19 nog de Europese titel pakte in Roemenië, neemt geen woord terug van zijn uitspraken over een eventuele uitschakeling. Jong Oranje kende een moeizame kwalificatiecampagne en legde pas na een 4-0-zege op Bosnië en Herzegovina en puntverlies van Noorwegen tegen Israël (1-1) beslag op de tweede plaats in de groep. "Wat beter kan, is het begin. Je verliest heel veel wedstrijden en dan maak je het onnodig moeilijk voor jezelf", zo blikt de aanvoerder terug op de kwalificatiereeks. "Wat goed ging, is dat we bleven strijden met elkaar en dat je de wedstrijden die je moest winnen ook wint. En dat je ook goed speelt als ploeg zijnde. We hebben een team met veel kwaliteiten."
Dat hij de druk met zijn eigen woorden flink heeft opgevoerd, zit de rechtsback totaal niet dwars. "Nee, zeker niet. Ik ben realistisch en soms is de realiteit hard, maar ik moet dat gewoon zeggen. Zo zit het nu bij iedereen in zijn hoofd, dus het is nog steeds een schande als wij dat niet halen. Maar zolang wij hard blijven werken, heb ik niet veel te klagen."
Tweeluik tussen Jong Oranje en Denemarken
Voor Givairo Read en zijn teamgenoten gaat het tweeluik met de Deense leeftijdsgenoten vrijdagavond van start met de heenwedstrijd om 18.30 uur. Komende dinsdag om 18.30 uur valt de beslissing tijdens de return in Almere. Denemarken liep een direct EK-ticket mis na een doelpuntloos gelijkspel tegen België en eindigde met vijftien punten als tweede in groep I. "We moeten nog gaan analyseren, maar ik weet dat het gewoon een heel goed team is, met spelers die Champions League spelen", zegt Read over de aankomende opponent. "Maar eerlijk gezegd weet ik verder nog niet zo veel, maar dat komt wel. We hebben er heel veel zin in en kijken ernaar uit. We gaan alles geven."