World Cup schaatsen begint in Peking: dit is het volledige programma

Het internationale schaatsseizoen trapt vandaag in Peking af met de eerste wereldbeker. Van vrijdag tot en met zondag verschijnen talloze Nederlandse topschaatsers aan de start op de Oval in de Chinese hoofdstad. De Olympische ijshal van 2022 vormt aankomend voorjaar ook het decor voor het WK afstanden. Bij de seizoensouverture moet de Nederlandse ploeg het wel stellen zonder Jenning de Boo, aangezien de sprinter herstelt van een sleutelbeenbreuk.

Op alle drie de wedstrijddagen begint de A-groep om 10.00 uur Nederlandse tijd, nadat de schaatsers uit de B-groep in de vroege ochtenduren het ijs al hebben betreden. Op de openingsdag staan direct de 3.000 meter voor vrouwen, de 5.000 meter voor mannen en de 1.000 meter voor zowel vrouwen als mannen op het programma. De verrichtingen van de Nederlanders zijn het hele weekend live te zien op NPO 1, waar de uitzending vrijdag om 09.50 uur van start gaat, en via de livestream van de NOS.

Kjeld Nuis en Merijn Scheperkamp vervangen geblesseerde Jenning de Boo

Voor de Nederlandse ploeg werd de aanloop naar de Aziatische wereldbekers overschaduwd door de blessure van Jenning de Boo. De 22-jarige sprinter klokte tijdens het Wereldbeker Kwalificatietoernooi (WCKT) in Heerenveen nog de snelste tijd op de 500 meter (34,200 seconden) en de 1.000 meter, maar liep vlak voor het vertrek naar China een gebroken sleutelbeen op. De kopman moest tijdens een fietstraining plotseling vol in de remmen, met een botsing met ploeggenoot Kjeld Nuis als gevolg. Bij de daaropvolgende operatie werden de twee breukdelen met een plaat vastgezet. Volgens zijn manager Dennis Klaster is de onfortuinlijke rijder na zes tot acht weken weer belastbaar en mikt hij op een rentree rond de jaarwisseling.

Door de afwezigheid van De Boo schuiven Nuis en Merijn Scheperkamp door naar de selectie. De 37-jarige Nuis greep op het WCKT nog op één honderdste van een seconde naast een direct startbewijs op de 1.000 meter, maar vult in Peking alsnog de vrijgekomen plek van zijn teamgenoot in. De routinier van Team Reggeborgh verschijnt daarnaast aan de start op de 1.500 meter. Voor de 500 meter, die tweemaal wordt verreden, heeft de KNSB de 26-jarige Scheperkamp als vervanger opgeroepen. Overigens ontbreken er op de sprintafstanden ook internationaal grote namen: de Amerikaan Jordan Stolz laat de seizoensstart schieten omdat hij naar eigen zeggen nog iets te zwaar is, terwijl Jutta Leerdam dit jaar een pauze neemt van het schaatsen.

Opvallende planning Team Royal A-ware en pikante loting op de openingsdag

Van de gehele Nederlandse selectie wacht Marijke Groenewoud in Peking het drukste programma. De rijdster van Team Royal A-ware komt in actie op de 1.500 meter, de 3.000 meter, de ploegenachtervolging en de massastart. Groenewoud rijdt in Azië, net als haar ploeggenoten Jorrit Bergsma en Wisse Slendebroek, alleen de wereldbeker in Peking. De ploeg van coach Jillert Anema slaat de tweede wereldbeker van volgend weekend in het Japanse Obihiro (20 tot en met 22 november) bewust over vanwege een eigen trainings- en reisplanning. Ploeggenote Bente Kerkhoff heeft zich zelfs volledig afgemeld voor de eerste twee wereldbekers, wat de weg vrijmaakt voor Antoinette Rijpma-De Jong.

De loting voor de openingsdag heeft op de 1.000 meter bij de mannen direct een pikant affiche opgeleverd. Joep Wennemars treft in een rechtstreeks duel de Chinees Lian Ziwen, de man met wie hij eerder dit jaar op de Olympische Winterspelen in Milaan nog in botsing kwam. Op de 5.000 meter maakt Slendebroek vrijdag zijn wereldbekerdebuut in de A-groep. Hij rijdt in de slotrit tegen de Fransman Timothy Loubineaud, terwijl Jasper Krommenhoek het in de zevende rit opneemt tegen de Noor Sander Eitrem. De 40-jarige Bergsma moet op diezelfde vijf kilometer genoegen nemen met een plek in de B-groep.

Nederlandse selectie en debutanten per afstand in Peking

Bij de vrouwen springen in de Nederlandse ploeg de 19-jarige Angel Daleman en Gioya Lancee in het oog, nadat zij veel indruk maakten op het kwalificatietoernooi in Thialf. Daleman zorgde daar voor een verrassing door met een persoonlijk record van 1.13,49 de 1.000 meter te winnen, vóór Femke Kok. In China komen zowel Kok als Daleman uit op de 500 en 1.000 meter. Lancee debuteert in Peking officieel in het wereldbekercircuit op de 1.500 en 3.000 meter, afstanden waarop ook Joy Beune, Merel Conijn, Antoinette Rijpma-De Jong en Marijke Groenewoud op de startlijst staan. Rijpma-De Jong moest vrijdagochtend op de 3.000 meter al vroeg aan de bak in de B-groep en pakte daar direct de winst om promotie naar de A-divisie veilig te stellen.

Na het openingsweekend in Peking verhuist het wereldbekercircuit naar Obihiro voor de tweede halte van 20 tot en met 22 november. Vervolgens keert het schaatspeloton terug naar Europa voor de wedstrijden in Heerenveen (4 tot en met 6 december) en het Noorse Stavanger (11 tot en met 13 december). Na de jaarwisseling volgt de oversteek naar Noord-Amerika voor de wereldbekers in Salt Lake City en Calgary.