Eljero Elia doet boekje open over uit de hand gelopen oefentrip: 'Chickies op ons'

Eljero Elia heeft teruggeblikt op een veelbesproken avond van het Nederlands elftal tijdens een oefentrip naar Brazilië in 2011. De selectie kreeg destijds van Bert van Marwijk een vrije avond, maar een bezoek aan een nachtclub liep uit op ophef nadat foto's van de spelers naar buiten waren gekomen. De beelden zorgden voor grote onvrede bij de toenmalig bondscoach, die woedend reageerde op het incident.

Het Nederlands elftal verbleef destijds in Rio de Janeiro voor oefenwedstrijden tegen Brazilië en Uruguay. Voordat de spelers van hun vrije avond mochten genieten, had Van Marwijk zijn selectie nog nadrukkelijk gewaarschuwd. "De trainer zegt: 'Jongens, jullie krijgen vrij vanavond, maar ik wil geen gerotzooi. En van jullie kleintjes wil ik helemaal geen gerotzooi'", vertelt de inmiddels 39-jarige Elia in een uitzending van FunX. Toch besloot hij samen met Gregory van der Wiel die avond het nachtleven van Rio de Janeiro op te zoeken.

Eenmaal in de nachtclub liep de avond voor Elia en Van der Wiel echter heel anders dan ze hadden verwacht. "We komen in die club... Chickies op ons. Je ziet akka daar, dit dat", blikt de oud-speler van onder meer FC Twente en Feyenoord terug. De belangstelling van de aanwezige vrouwen voor de twee Oranje-internationals bleef opvallend genoeg echter uit. "Wij krijgen geen aandacht. Zij denken dat wij daar vandaan komen, uit de favela. Donkere jongens", aldus de oud-aanvaller. Op uitgelekte beelden was later te zien hoe Elia, Van der Wiel en Edson Braafheid vooral vanaf de zijlijn toekeken, terwijl teamgenoten als Dirk Kuyt, John Heitinga en Klaas Jan Huntelaar zich zichtbaar beter vermaakten. "Wij kijken naar alle boys hoe ze aan het genieten zijn."

Eljero Elia doet boekje open

De volgende ochtend was de ontspannen sfeer volledig verdwenen. In het spelershotel wachtte de selectie een woedende Van Marwijk, die zijn frustratie vooral richtte op Elia, omdat de aanvaller te laat was verschenen. "Ik had jullie toch gezegd: geen gekloot hier. En met jou ben ik helemaal klaar", kreeg de buitenspeler naar zijn hoofd geslingerd. Toen de foto's van de feestende internationals al snel in de Nederlandse media verschenen en voor veel ophef zorgden, probeerde Heitinga de situatie tegenover RTL Boulevard te relativeren. "Het ziet er allemaal erger uit dan het is. We waren gewoon met zijn allen naar de kroeg gegaan, even een drankje gedaan", reageerde hij destijds.