Europa dreigt met WK-boycot door omstreden plannen van Gianni Infantino

Gianni Infantino is van plan miljarden aan aandelen in het WK te verkopen aan investeerders, zo meldt The Times. Met die deal zou de FIFA-voorzitter zelf ook tientallen miljoenen opstrijken. De plannen zorgen voor veel onvrede binnen de UEFA, die fel heeft uitgehaald naar Infantino.

De FIFA wil een nieuw bedrijf oprichten waarin onder meer de commerciële rechten van het WK en het WK voor clubs worden ondergebracht. De wereldvoetbalbond wil daarbij zelf een meerderheidsbelang behouden. De overige aandelen moeten deels worden verdeeld onder de 211 aangesloten nationale voetbalbonden, terwijl een ander deel in handen moet komen van private investeerders.

Concreet wil de FIFA voor ongeveer 20 miljard dollar (circa 17,5 miljard euro) aan activa onderbrengen in het nieuwe bedrijf. Daarvan wordt voor 4,2 miljard dollar (ongeveer 3,7 miljard euro) aan aandelen verkocht. Ook Infantino zou persoonlijk flink profiteren van de nieuwe constructie. Volgens The Times kan de Zwitser na afloop van zijn voorzitterschap in 2031 aan de slag als commissaris van het WK-bedrijf, een functie die hem tientallen miljoenen zou opleveren.

Gianni Infantino heeft omstreden plan

De UEFA heeft zich inmiddels nadrukkelijk uitgesproken tegen de plannen en laat weten niets te zien in de voorgestelde constructie. "Dit gaat een grens over die een bestuurlijke instelling in het voetbal nooit moet overschrijden. De UEFA neemt dit uiterst serieus", aldus de Europese voetbalbond. "De ziel en het bestuur van het voetbal zijn geen bezittingen die verhandeld kunnen worden. Zeker niet zonder enige transparantie wie hier geld aan verdient. Niemand bezit voetbal. Het is niet aan de FIFA de sport te verkopen", klinkt het.

Volgens Sky Sports houden de UEFA-landen deze week naar verwachting een virtuele spoedvergadering over de plannen van Infantino. Bronnen melden aan het Engelse medium dat daarbij ook een mogelijke boycot van het WK bespreekbaar wordt, mocht de FIFA-voorzitter vasthouden aan zijn plannen. Het WK 2030 wordt georganiseerd in Spanje, Portugal en Marokko.