Xavi Hernández krijgt van zelden sprekende Rijkaard precies te horen wat hij hoopt

Frank Rijkaard is positief gestemd over het aantreden van Xavi Hernández als bondscoach van het Nederlands elftal. De voormalig keuzeheer sprak zijn steun uit voor de camera van ESPN, nadat hij zijn voormalige pupil al via een persoonlijk bericht veel succes had gewenst bij de KNVB.

De aanstelling van de Spaanse oud-middenvelder zorgde voor de nodige verbazing, maar Rijkaard heeft er alle vertrouwen in dat de samenwerking kan slagen. "Ik vond het in eerste instantie wel verrassend. Ik wens hem alle succes van de wereld toe. Ik ben wat dat betreft positief gestemd", aldus de 63-jarige Amsterdammer, die sinds zijn laatste trainersklus in 2013 uit de voetbalwereld is verdwenen en zelden met media praat.

Frank Rijkaard over de Hollandse school van Xavi Hernández

Rijkaard hoorde met instemming aan hoe de kersverse bondscoach bij zijn presentatie direct teruggrijpt op bekende vaderlandse voetbalprincipes. De Spanjaard gaf namelijk aan te willen spelen volgens de Hollandse school, met een herkenbare 4-3-3-formatie. "Daar zijn persconferenties voor, hè. Dan moet er veel gesproken worden," reageerde Rijkaard nuchter.

"Die 4-3-3-Hollandse traditie klinkt ons goed in de oren, laten we hopen dat het zo gaat worden. Ik heb geen contact met Xavi gehad, maar heb hem wel een persoonlijke boodschap gestuurd om hem geluk te wensen."

De twee kennen elkaar door en door vanuit hun uiterst succesvolle gezamenlijke periode bij FC Barcelona. Tussen 2003 en 2008 was Rijkaard hoofdtrainer in Catalonië; de jaren waarin de toenmalige spelmaker definitief uitgroeide tot het kloppend hart van het elftal. Na zijn Catalaanse periode werkte de Nederlandse oefenmeester nog bij Galatasaray en de nationale ploeg van Saudi-Arabië, waar hij in januari 2013 vertrok.

Direct serieuze krachtmetingen in Nations League

Xavi Hernández krijgt in de komende interlandperiode meteen de gelegenheid om zijn tactische plannen op het veld vorm te geven. Het Nederlands elftal wacht immers een stevig programma in de Nations League. Oranje treedt in eigen huis aan tegen Duitsland, speelt zowel uit als thuis tegen Servië en gaat daarnaast op bezoek bij Griekenland.