Gianni Infantino voert druk op KNVB en andere voetbalbonden op na uitlekken van WK-plan

Gianni Infantino heeft de druk op de KNVB en andere nationale voetbalbonden verder opgevoerd om akkoord te gaan met de omstreden verkoop van een deel van de commerciële WK-rechten. De Wereldvoetbalbond, die traditioneel geen winstoogmerk heeft, wil de commerciële rechten van de wereldkampioenschappen onderbrengen in een nieuwe onderneming en een deel van de aandelen verkopen. De plannen stuiten echter op felle weerstand.

De plannen van Infantino draaien om de oprichting van FIFA Forward Enterprise (FFE), een nieuwe onderneming waarin de commerciële rechten van de WK's voor mannen, vrouwen en clubs worden ondergebracht. Door twintig procent van de aandelen te verkopen aan private investeerders wil de FIFA 4,2 miljard dollar (circa 3,68 miljard euro) ophalen. Om voldoende steun van de 211 aangesloten voetbalbonden te krijgen, heeft de wereldvoetbalbond een stemdeadline van 19 september vastgesteld. Bonden die vóór stemmen kunnen volgens de plannen rekenen op een uitkering van 40 miljoen dollar, terwijl tegenstemmers naar verwachting genoegen moeten nemen met slechts 10 miljoen dollar.

In Zeist is het voorstel in het compleet verkeerde keelgat geschoten. De Nederlandse voetbalbond noemt de situatie rondom het internationale voetbal zeer zorgelijk. "Tegelijkertijd hebben wij de officiële uitwerking van het voorstel nog niet ontvangen en zijn er nog veel vragen", aldus de KNVB. De bond wil op korte termijn overleggen met de UEFA en andere Europese landen, waarbij transparantie en goed bestuur leidend moeten zijn. De Europese voetbalbond ging eerder al met gestrekt been in tegen de plannen. "De ziel en de organisatie van het voetbal zijn geen dingen om te verkopen", staat in een snoeiharde verklaring van de UEFA. Achter de schermen wordt door de Europese landen zelfs gesproken over een mogelijke boycot van toekomstige WK's.

Gianni Infantino voert druk op

Nadat het plan naar buiten kwam, heeft Infantino zich in een brief gericht tot alle voorzitters van de bij de FIFA aangesloten bonden. In de brief, die onder meer wordt gedeeld door verslaggever Romain Molina, probeert de FIFA-baas bonden te overtuigen te steunen. Hij schrijft dat bonden die uiterlijk op 19 september hun steun uitspreken, een bedrag van veertig miljoen dollar tegemoet kunnen zien. Dit bedrag is verdeeld tussen een eenmalige kapitaalinjectie van twintig miljoen dollar en een verhoging van de terugkerende bijdrage van uit de FIFA van tien naar twintig miljoen dollar.

Landen die zich niet binnen de gestelde termijn aansluiten, zullen dus alleen de originele bijdrage van tien miljoen dollar ontvangen. Infantino benadrukt dat er in de status quo een totaalbedrag van 2,7 miljard dollar te verdelen is onder de aangesloten bonden, terwijl dit met het nieuwe plan zal oplopen tot 10 miljard dollar. "Pure omkoping", stelt een bron tegenover The Times, dat het nieuws over het plan van de FIFA dinsdag als een van de eersten naar buiten bracht.

Bericht gaat verder onder de foto.

Ondanks de storm aan kritiek wijkt de topman niet van zijn koers. Via Instagram beet hij onlangs nog van zich af door zijn critici zelfreflectie, meditatie en gebed te adviseren. De pijlen van de bestuurder zijn inmiddels gericht op de toekomst. Hij hoopt in 2027 herkozen te worden voor een nieuwe termijn, waardoor hij tot en met 2031 de scepter zou blijven zwaaien over het internationale voetbal. Mochten de omstreden plannen definitief doorgang vinden, dan is het volgens Britse media de bedoeling dat de preses na zijn ambtstermijn zelf de leiding neemt over het nieuwe miljardenbedrijf.