Henk Kuipers: 'We mogen niet kritisch op hem zijn, omdat hij een kleurtje heeft'

Johan Derksen heeft zich bijzonder kritisch uitgelaten over Memphis Depay. De analist is van mening dat de 32-jarige aanvaller na de eerste twee groepsduels van het WK 2026 geen toekomst meer heeft bij het Nederlands elftal. Volgens Derksen raakt die conclusie ondergesneeuwd door het positieve sentiment rond Oranje, maar staat voor hem vast dat de interlandcarrière van Depay zijn eindfase heeft bereikt.

Depay moet zich op het WK voorlopig tevredenstellen met een rol als invaller. Bondscoach Ronald Koeman gunde hem in de groepswedstrijden tegen Japan (2-2) en Zweden (5-1) samen slechts 38 minuten speeltijd. Voor Derksen onderstreept die beperkte rol dat de Oranje-international niet langer tot de absolute dragers van het Nederlands elftal behoort. "Na twee invalbeurten kunnen we wel stellen dat hij het niveau mist om nog langer deel uit te maken van Oranje", klinkt het in de podcast Groeten uit Grolloo. "Hij speelt in Zuid-Amerika en wij hebben helemaal geen overzicht van hoe hij het daar doet", klinkt het kritisch over de overstap naar Brazilië.

Tafelgenoot Henk Kuipers sluit zich aan bij de kritiek van Derksen en formuleert zijn oordeel zelfs nog scherper. Volgens hem bestaat er rond de Oranje-international een onterechte status, waardoor hij vaak anders wordt beoordeeld dan andere spelers. "We mogen niet kritisch op hem zijn blijkbaar, omdat hij een kleurtje heeft", stelt hij. "Je mag niet kritisch zijn, want dan ben je op een of andere manier een soort hater." Hoewel Depay tegen Zweden nog de assist verzorgde bij de treffer van Crysencio Summerville, heeft dat Kuipers niet van gedachten doen veranderen. "Hij trapt geen deuk meer in een pakje boter, is ook geen sfeerbepaler. Ja, negatief misschien... Maar wordt alsnog meegenomen", luidt het harde oordeel.

Kritiek op Memphis Depay

"Zijn lichaamstaal verraadt dat hij zichzelf wel nog een vedette vindt, maar dat is allemaal gebaseerd op basis van het verleden", vervolgt Derksen. "Het is al heel lang geleden, eigenlijk, dat Memphis een bepalende speler was." Bij Corinthians kende de aanvaller een moeizaam kalenderjaar. Mede door een slepende dijbeenblessure kwam hij tot dusver slechts acht keer in actie in de competitie, waarin hij één keer tot scoren wist te komen. "Hij is een soort heilig verklaard. Hij is de supervedette, maar op basis waarvan?", vraagt de analist zich hardop af.

Wanneer Derksen vervolgens zelf aanhaalt dat Depay in het verleden veelvuldig het net vond voor het Nederlands elftal, plaatst hij daar direct een kanttekening bij en relativeert hij de waarde van die statistieken "Dat is intussen jaren geleden." Kuipers schaart zich achter die redenering en zet eveneens vraagtekens bij de waarde van de doelpuntenaantallen die de recordinternational in het verleden voor Oranje heeft neergezet. "Ook tegen landen die er niet zo veel toe doen. De echte voetbaltrainer ziet wel dat hij op retour is", besluit hij.