KNVB zet vertrouwensbreuk met Infantino op scherp: 'Dat wordt wel heel moeilijk'

KNVB-voorzitter Frank Paauw zet vraagtekens bij de verdere samenwerking met FIFA-baas Gianni Infantino. Door de omstreden plannen van de FIFA om commerciële rechten rond het WK open te stellen voor investeerders, twijfelt Paauw of er nog genoeg vertrouwen is om met Infantino verder te gaan.

Paauw wil eerst dat de plannen van tafel gaan en daarna pas kijken naar de positie van Infantino. "Ik zeg: één ding tegelijk en daarna zullen wij eens moeten gaan kijken of er inderdaad nog een vertrouwensbasis is om hierop verder te gaan", zegt Paauw in gesprek met Nieuwsuur. De KNVB trekt hierin samen op met de UEFA. Beide partijen willen niet dat de FIFA doorgaat met het plan om WK-aandelen of commerciële rechten aan investeerders te verkopen. Volgens critici raakt dat aan de basis van het voetbal.

KNVB staat voor lastige keuze

Voor Paauw is het vertrouwen in Infantino daardoor flink onder druk komen te staan. "Het wordt erg moeilijk om dat te blijven houden, dat is bijna een 'nee', ja. Op dit punt vind ik het altijd gevaarlijk worden en je moet ook hoor en wederhoor toepassen. Ik heb hem hier niet over gesproken. Dat zijn van die what-if-vragen, maar dat wordt wel heel moeilijk."

Daarmee sluit de KNVB-voorzitter een breuk met Infantino niet uit. Hij benadrukt wel dat hij de FIFA-president zelf nog niet over de kwestie heeft gesproken, maar zijn woorden maken duidelijk dat de situatie serieus is. Paauw wijst ook naar eerdere gebeurtenissen die het vertrouwen in FIFA hebben beschadigd. Daarbij noemt hij het incident rond een ingetrokken rode kaart, waarbij politieke invloed werd gesuggereerd.

"Het rodekaartincident is er natuurlijk ook eentje van, waarbij de integriteit van het voetbalspel is aangetast", vervolgt hij. "Dat vond ik een hele moeilijke. Ik moet eerlijk bekennen dat wij daar als KNVB toen wat voorzichtig op gereageerd hebben, omdat we de feiten niet kenden. Toen hadden wij gewoon kunnen zeggen: 'Als het zo is dat Trump heeft gebeld en Infantino heeft het serieus in behandeling genomen en het heeft ertoe geleid dat die rode kaart werd ingetrokken, dan is dat een aantasting van de integriteit van het spel, punt'. Dat hebben wij toen verzuimd en nu stapelen een aantal dingen zich bij elkaar op."