Ronald Koeman reageert op veelbesproken interview van Frenkie de Jong: 'Hij moet gewoon...'

Ronald Koeman heeft zich achter Frenkie de Jong geschaard, nadat de middenvelder zich fel uitsprak over de kritiek die hij de afgelopen tijd kreeg. Volgens de bondscoach is het niet meer dan begrijpelijk dat Oranje-internationals zich soms verdedigen tegenover de media. De keuzeheer reageerde daarmee op het veelbesproken interview waarin de middenvelder van het Nederlands elftal zijn frustratie uitte over de manier waarop zijn prestaties worden beoordeeld.

De commotie ontstond na een interview dat De Jong gaf aan verslaggeefster Noa Vahle. De middenvelder liet daarin weten dat volgens hem veel mensen onvoldoende oog hebben voor de tactische waarde en nuances in zijn spel. "Ik heb wel het gevoel dat heel veel mensen niks van voetbal snappen", aldus de rechtspoot. "Die kijken wel, maar ze zien het niet. Ik hoor mensen zeggen: hij speelt geen ballen diep", vulde hij aan. De Jong gaf aan weinig met die geluiden te kunnen. "Dat is niet waar. Dan kijk je niet. Misschien zou ik een keer naast ze moeten zitten om het ze uit te leggen", klonk het fel uit de mond van de Oranje-international.

Tijdens een uitzending van de 538 Middagshow op Radio 538 schaarde Koeman zich woensdag nadrukkelijk achter De Jong. De bondscoach gaf aan dat hij vanwege het tijdsverschil met de Verenigde Staten niet alles meekrijgt van wat er in de Nederlandse media wordt gezegd, maar benadrukte tegelijkertijd dat Oranje-internationals wel wat meer waardering verdienen. "Maar, en dat heb ik ook al vaker gezegd, er zijn wel momenten dat het ietsje positiever mag", vertelde de keuzeheer van Oranje. Koeman moedigt de houding van De Jong zelfs aan. "De spelers mogen daar best wel eens op reageren en van zich afbijten. Dat vind ik alleen maar goed", gaf de trainer aan.

Ronald Koeman reageert op Frenkie de Jong

Koeman richtte zich later op de dag tijdens een persconferentie rechtstreeks tot de mensen die kritiek hebben op De Jong. "Of het heel veel mensen zijn, weet ik niet. Er zijn ook mensen die verstand hebben van voetbal, die hebben verstand van spelers en die hebben verstand van trainers", stelde de 63-jarige bondscoach. Wel vindt de oefenmeester dat oud-voetballers die als analist optreden ook zichzelf kritisch moeten beoordelen. "Af en toe teruggaan in de tijd, ook voor zichzelf, zou niet slecht zijn. Ze hebben zelf ook wel eens minder gespeeld. En ze hebben zichzelf ook wel eens geërgerd aan de media", luidde de duidelijke boodschap.

Binnen het Nederlands elftal kan de uitgesproken houding van De Jong op waardering rekenen. Volgens Koeman is die mentaliteit onmisbaar binnen het elftal, al geeft iedere speler daar op zijn eigen manier invulling aan. "Bij de een zit het wat meer in zijn karakter dan bij de ander. Zo heeft iedereen zijn rol binnen het team", verklaarde de bondscoach. Zijn advies aan de middenvelder is dan ook helder. "Frenkie moet gewoon Frenkie blijven", oordeelde de keuzeheer. "Als hij zich stoort of ergert aan opmerkingen van andere mensen, dan mag hij wat mij betreft daar rustig wat van zeggen."

Het Nederlands elftal werkt in Kansas City toe naar de beslissende groepswedstrijd op het toernooi. Oranje gaat aan kop in Groep F met vier punten uit twee wedstrijden, mede dankzij de overtuigende 5-1 zege op Zweden. In de nacht van donderdag op vrijdag, om 01.00 uur Nederlandse tijd, sluit de ploeg van Koeman de groepsfase af met een duel tegen Tunesië.+-