Na 60 duels twijfels over fitheid Oranje-ster: 'Hoe komt hij uit dit seizoen?

Wim Kieft vermoedt dat Ronald Koeman zich zorgen maakt over Virgil van Dijk. De analist baseert die conclusie op het optreden van de bondscoach in Studio Voetbal. Op het WK 2026 geldt de verdediger normaal gesproken als een van de steunpilaren van het Nederlands elftal.

Zondagavond zat Kieft samen met Koeman aan tafel bij het NOS-programma, waar uitgebreid werd gesproken over de Oranje-selectie richting het WK. De 63-jarige bondscoach benadrukte daarbij meerdere keren dat de fitheid van zijn spelers voor hem van groot belang is. "Ik zat met Koeman en dat ging veel over het Nederlands elftal… Hij moet toch ook denken: hoe zal Virgil van Dijk uit dit seizoen komen?", vraagt de oud-spits zich hardop af in de podcast KieftJansenEgmondGijp.

Kieft richt zich vooral op de fysieke toestand van Van Dijk na een zwaar seizoen bij Liverpool. Volgens hem baart dat Koeman de nodige zorgen. "Hij heeft veertig wedstrijden gespeeld, allemaal op een krankzinnig tempo, met heel veel druk. Elke keer die blinde spits die tegen je aanspringt om dat kopduel te winnen... Die jaren gaan natuurlijk ook allemaal tellen. Ik ben echt benieuwd naar hoe hij op het WK voor de dag komt", aldus de analist. Momenteel is de aanvoerder van het Nederlands elftal 34 jaar, maar tijdens het WK zal hij 35 worden.

Onzekerheid rondom Virgil van Dijk

Van Dijk is overigens nog altijd een van de steunpilaren in de selectie van Koeman. De bondscoach is over het algemeen zeer te spreken over de verdediger. Sinds eind vorig jaar is de mandekker zelfs de Oranje-international die het vaakst aanvoerder is geweest van het Nederlands elftal. "Ik heb net al in mijn speech gezegd dat hij een aanvoerder is die je wenst als coach. Een echte prof, een voorbeeld en een persoonlijkheid in de groep. Soms is hij misschien iets te makkelijk, maar dat is ook menselijk. Dat had ik ook wel. Maar wij hebben Virgil nodig op zijn allerbeste niveau", loofde Koeman destijds.

Dit seizoen speelde Van Dijk tot dusver 52 officiële wedstrijden voor Liverpool (4.671 speelminuten). Daarin was de aanvoerder van The Reds zes keer trefzeker en gaf hij drie assists. De club uit de havenstad wist dit jaar echter geen prijs te winnen. Afgelopen weekend moest de ploeg van trainer Arne Slot zelfs de achttiende nederlaag (in alle competities) van het seizoen slikken. Overigens kwam Van Dijk dit seizoen ook al achtmaal in actie voor Oranje, waardoor hij dus al zestig wedstrijden heeft gespeeld.