Omstreden band tussen Gianni Infantino en Donald Trump krijgt mogelijk flinke gevolgen

De innige band tussen Gianni Infantino en Donald Trump rondom het WK 2026 krijgt mogelijk nog een stevig politiek vervolg. Zowel in de Verenigde Staten als in Europa klinkt de roep om een officieel onderzoek naar het handelen van de Zwitserse voetbalbestuurder. De kritiek richt zich onder meer op mogelijke belangenverstrengeling en vermeende politieke invloed op schorsingszaken tijdens het toernooi.

In de Verenigde Staten heeft Jamie Raskin, een democratisch lid van het Huis van Afgevaardigden, het voortouw genomen. Hij eist dat de FIFA alle communicatie en documenten over de contacten met Trump en The Trump Organization openbaar maakt. Daarnaast wil Raskin dat de FIFA-voorzitter persoonlijk verschijnt voor een verhoor bij de commissie. Volgens de democraat roepen de nauwe banden tussen beide partijen ernstige vragen op. Daarbij wijst hij onder meer op de opening van een FIFA-kantoor in de Trump Tower en de verhuizing van de WK-loting naar een locatie in Washington die onder controle staat van de Republikeinse president.

"Deze acties lijken ontworpen om president Trump en zijn regering beslissingen in het voordeel van FIFA te laten nemen", aldus Raskin, die tevens onderzoek doet naar de torenhoge ticketprijzen voor de finale die opliepen tot bijna 33.000 dollar per stoel. Ook in Europa neemt de druk op Infantino toe. Meer dan zeventig Europese politici pleiten voor een onderzoek naar een mogelijke schending van de politieke neutraliteit van de FIFA. Een groep Europarlementariërs heeft 27 nationale voetbalbonden opgeroepen om in actie te komen. De aanleiding is de zogeheten 'Balogun-gate'. Spits Folarin Balogun kreeg in de zestiende finale tegen Bosnië en Herzegovina een rode kaart, maar zijn automatische schorsing zou na een vermeend telefoontje vanuit het Witte Huis door de FIFA zijn omgezet in een voorwaardelijke straf.

Kritiek op band tussen Gianni Infantino en Donald Trump

"Het is hartstikke duidelijk dat formele processen bij de FIFA niets waard zijn", stelt Lara Wolters over de gang van zaken. "We zien nu dat de scheidsrechter niet meer serieus genomen wordt. Dan komt er een moment dat je vanuit de politiek moet zeggen dat het niet langer zo kan", voegt de politica daaraan toe.