Ongekende wending van Memphis Depay uitstekend nieuws voor Xavi Hernández

Memphis Depay en Corinthians hebben na een opvallende ommekeer alsnog overeenstemming bereikt over een nieuw contract. Een week geleden maakte de Braziliaanse club nog bekend dat de verbintenis van de 32-jarige aanvaller niet zou worden verlengd, maar inmiddels ligt er een akkoord tot medio 2028. De Oranje-international blijft onder aangepaste voorwaarden in São Paulo en neemt genoegen met een lager salaris.

De toekomst van Depay was de afgelopen dagen onderwerp van veel discussie. Voorzitter Osmar Stabile besloot aanvankelijk de onderhandelingen stop te zetten, omdat een langer verblijf van de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal financieel te zwaar zou drukken op de club. De aanvaller verkeerde op dat moment echter in de veronderstelling dat er al overeenstemming was bereikt en reageerde woedend op de plotselinge koerswijziging. De oud-speler van onder meer PSV en FC Barcelona dreigde daarop stappen te ondernemen tegen de clubleiding, waarna ook supporters en sponsoren zich in de kwestie mengden.

Onder druk van de achterban en mede op verzoek van Depay werden de onderhandelingen vervolgens opnieuw opgestart. De 108-voudig Oranje-international voelt zich sterk verbonden met Corinthians en gaf er de voorkeur aan om zijn verblijf in Brazilië voort te zetten. Doordat hij uiteindelijk instemt met een flinke salarisverlaging, blijkt een langer verblijf alsnog financieel haalbaar. Volgens Stabile maakt die concessie het voor Corinthians mogelijk om het nieuwe contract daadwerkelijk te ondertekenen. "Ik wil de entourage van Memphis bedanken voor de goede gesprekken", zei de voorzitter tegen Braziliaanse media.

Memphis blijft langer bij Corinthians

De verwachting is dat de overeenkomst op korte termijn definitief wordt ondertekend, zodat ook het werkvisum van Depay tijdig kan worden verlengd. De spits meldt zich dinsdag weer op trainingscomplex CT Dr. Joaquim Grava en sluit daar aan bij de selectie van trainer Fernando Diniz. De rechtspoot speelde tot dusver 79 wedstrijden voor Corinthians, waarin hij twintig keer scoorde en vijftien assists leverde. Donderdag wacht de volgende wedstrijd, wanneer de Braziliaanse club tegenover het Argentijnse Rosario Central staat.