Supercomputer ziet Oranje na één resultaat vrijwel zeker doorgaan op WK

Het Nederlands elftal kan zaterdag een reusachtige stap zetten richting de knock-outfase van het WK 2026. Bij een overwinning op Zweden komt de ploeg van bondscoach Ronald Koeman op vier punten in de groepsfase. Volgens de supercomputer van databureau Opta, de officiële datapartner van de FIFA, is dat puntenaantal in 99,8 procent van de gevallen voldoende om door te stoten naar de volgende ronde.

Oranje begon het toernooi afgelopen zondag met een 2-2-gelijkspel tegen Japan. Doordat het WK 2026 met 48 deelnemende landen de grootste editie ooit is, plaatsen liefst 32 teams zich voor de zestiende finales. Naast de nummers één en twee van alle twaalf groepen gaan ook de acht beste nummers drie door. Een scenario met vier punten bleek voor het Nederlands elftal eerder al succesvol: op het EK in 2024 in Duitsland eindigde de ploeg achter Oostenrijk en Frankrijk met vier punten, wat destijds ruim voldoende was om als een van de beste nummers drie de groepsfase te overleven.

Gunstige statistieken voor duel in Houston

De belangrijke groepswedstrijd tegen de Zweden wordt zaterdag om 19:00 uur Nederlandse tijd afgewerkt in het NRG Stadium in Houston. De Scandinaviërs voeren momenteel Groep F aan, nadat zij hun openingsduel met 5-1 wonnen van Tunesië. Toch wijzen de grote gokkantoren Nederland overal aan als de uitgesproken favoriet voor de ontmoeting.

Ook de onderlinge resultaten spreken in het voordeel van de formatie van Koeman. Van de zeven ontmoetingen in deze eeuw won Oranje er drie en eindigde de strijd drie keer in een gelijkspel. De laatste nederlaag tegen Zweden dateert van oktober 2011, toen er in de EK-kwalificatie met 3-2 werd verloren.

Mocht een overwinning in de Verenigde Staten uitblijven, dan is er volgens de datamodellen nog steeds geen man overboord. Zelfs als het Nederlands elftal na de remise tegen Japan ook de wedstrijden tegen Zweden en Tunesië uitspeelt in een gelijkspel, is een totaal van drie punten in 66,7 procent van de gevallen alsnog genoeg om een ticket voor de volgende ronde te bemachtigen. Desondanks zal Oranje een stuk comfortabeler toeleven naar het laatste groepsduel als er zaterdag drie punten worden bijgeschreven.