Pastoor tipt Oranje en Koeman: 'Hij kan de verrassing van het WK worden'

Emmanuel Emegha kan uitgroeien tot de grote verrassing van het Nederlands elftal op het komende WK 2026. Dat stelt voetbalanalist Alex Pastoor, die zeer gecharmeerd is van de aanvaller en aanvoerder van RC Strasbourg. Volgens de voormalig trainer van onder meer Almere City FC en Sparta Rotterdam beschikt de jonge aanvaller over een unieke mentaliteit die het team van bondscoach Ronald Koeman goed kan gebruiken.

De spits kwam tot dusver twee keer in actie voor Oranje. Hij maakte in november vorig jaar zijn debuut in de wedstrijd tegen Polen. Daarna verdween hij door een blessure, die hem van december tot begin april aan de kant hield, tijdelijk uit beeld bij de nationale ploeg. Komende zomer maakt Emegha de overstap naar de Engelse topclub Chelsea, waar hij een langdurig contract heeft getekend. Bij zijn huidige Franse werkgever was hij dit seizoen in zeventien officiële duels goed voor acht doelpunten en twee assists.

Lovende woorden voor Emmanuel Emegha

Pastoor is lovend over de werklust van de spits en ziet in hem een ideale toevoeging voor de WK-selectie. "Ik denk dat dit weleens het konijn uit de hoge hoed kan zijn", zei de analist donderdagavond bij Ziggo Sport. "Deze jongen heeft een ijzersterke kern. Hij heeft iets in zijn mentaliteit waar wij als Nederlanders nog wel een puntje aan kunnen zuigen. Dat is 'wij gaat voor ik'. Hij doet en laat alles voor dat uiteindelijke doel: maximaal presteren."

Volgens Pastoor voegt Emegha een specifieke kwaliteit toe aan de voorhoede. "Ik denk dat we aan de voorkant best wel wat stootkracht en een soort over-mijn-lijk-mentaliteit kunnen gebruiken", vervolgt hij. "Hij wil per se goals maken. Hij is zo’n speler die tot in het net doorloopt, bij wijze van spreken. Ik ben gek op dit soort gasten." Analist Youri Mulder plaatst wel een kanttekening bij de naderende transfer van de aanvaller naar de Premier League. "Hij is er wel goed genoeg voor, maar misschien niet direct", stelt Mulder. "Bij Chelsea moet je eerst maar hopen dat je aan spelen toekomt."

Of Koeman de aanvaller daadwerkelijk meeneemt naar het eindtoernooi in de Verenigde Staten, zal de komende tijd moeten blijken. De bondscoach heeft in de punt van de aanval de beschikking over meerdere opties. Spelers als Memphis Depay, Wout Weghorst en Donyell Malen behoren doorgaans tot de vaste selectie, terwijl ook Brian Brobbey dit seizoen nadrukkelijk meedingt naar een plek in de WK-selectie.