Ronald Koeman heeft opvallende reden voor oefenduel Nederland en Oezbekistan

Het Nederlands elftal speelt in de aanloop naar het WK 2026 twee oefenwedstrijden tegen Oezbekistan. Voor Oranje vormen die interlands niet alleen een kans om vertrouwen op te doen tegen de nummer vijftig van de FIFA-wereldranglijst. Volgens Noa Vahle zit er namelijk ook een tactische gedachte van bondscoach Ronald Koeman achter de duels.

Woensdag maakt Koeman zijn WK-selectie voor bekend. Een week later speelt het Nederlands elftal in De Kuip de laatste officiële oefenwedstrijd in aanloop naar het toernooi, wanneer Algerije op bezoek komt. Op maandag 8 juni neemt Oranje het in New York op tegen Oezbekistan, waarna later die dag ook een niet-officiële oefeninterland tussen de reservespelers van beide landen wordt afgewerkt. Waar veel mensen het oefenduel zien als een ideale kans om vertrouwen te tanken, schuilt er volgens Vahle een andere gedachte achter de keuze voor Oezbekistan.

"We beginnen in New York met een trainingskamp en dan spelen ze tegen Oezbekistan", begint Vahle in HNM De Podcast. "Weet je waarom ze dat doen?", vraagt de verslaggeefster vervolgens aan medehosts Merel Ek en Hélène Hendriks, waarop de laatste antwoordt: "Een beetje zelfvertrouwen tanken." Volgens Vahle is dat echter niet de voornaamste reden waarom Koeman heeft gekozen voor de ploeg van Fabio Cannavaro. "Ze spelen net zoals Japan, dus daar is over nagedacht."

Nederland - Oezbekistan

Het Nederlands elftal is op het WK ingedeeld in een poule met Tunesië, Zweden en Japan. Op zondag 14 juni begint de ploeg van Koeman aan het toernooi met een wedstrijd tegen Japan in Dallas, Texas. Het oefenduel met Oezbekistan moet Oranje daarom zo goed mogelijk voorbereiden op die openingswedstrijd.