Shaqueel van Persie over keuze tussen Oranje en Marokko: 'Ik volg mijn hart'

Shaqueel van Persie houdt voorlopig alle opties open wat betreft zijn definitieve keuze tussen het Nederlands elftal en Marokko. De negentienjarige aanvaller van Feyenoord toont zich enigszins verbaasd over het feit dat zijn naam in de zomer van 2026 veelvuldig in verband wordt gebracht met de nationale ploeg van het Noord-Afrikaanse land. Volgens de centrumspits is er momenteel nog geen sprake van een besluit, simpelweg omdat hij door de Marokkaanse voetbalbond (FRMF) nog niet officieel is benaderd voor de hoofdmacht.

De ontmoeting tussen Nederland en Marokko op het afgelopen wereldkampioenschap leefde enorm binnen de familie Van Persie, aangezien de speler een Marokkaanse moeder heeft en zijn vader de voormalige topscorer van Oranje is. Toch kreeg het talent de bewuste wedstrijd niet live mee. "Mijn moeder was denk ik toch voor Marokko en mijn vader voor Nederland", zo blikt hij met het Algemeen Dagblad terug op de onderlinge confrontatie.

Omdat het duel vanwege het tijdsverschil pas om drie uur 's nachts begon en hij zich om acht uur 's ochtends weer op de training in Rotterdam moest melden, koos hij voor zijn nachtrust. "Mijn ouders hebben gekeken en ik heb de volgende dag highlights gezien."

Geen haast bij definitieve interlandkeuze

Hoewel er in de media hardnekkige geruchten circuleerden dat hij intern al voor de Marokkaanse bond zou hebben gekozen, is daar volgens de aanvaller zelf nog geen sprake van. "Ik zie het heel vaak voorbijkomen", stelt hij over de aanhoudende speculaties in de internationale sportpers. "Maar ik heb de vraag nog niet eens gekregen en kan die ook niet beantwoorden."

De tiener geeft aan dat hij momenteel niet met het vraagstuk bezig is en er nog niet serieus over heeft nagedacht, mede door zijn focus op zijn ontwikkeling bij Feyenoord. "Het liefst speel ik voor beide landen", luidt zijn eerlijke antwoord over zijn dubbele nationaliteit. Mocht het moment van kiezen daadwerkelijk aanbreken, dan weet hij nog niet welke kant het opvalt. Zijn ouders laten hem in ieder geval volledig vrij in dat proces: "In hun ogen is alles prima, wat mij een goed gevoel geeft."

In het verleden droeg de aanvaller al wel het shirt van vertegenwoordigende jeugdelftallen van de KNVB. Hij speelde een handvol interlands voor Nederland Onder 17, maar de afgelopen twee jaar kwam hij, mede door fysiek malheur, niet meer in actie voor de nationale jeugdploegen. Dit had mede te maken met een zware knieblessure die hem begin dit jaar maandenlang aan de kant hield. Omdat hij tot op heden uitsluitend in jeugdinterlands in actie kwam en nog geen officiële A-interland heeft gespeeld, staat het hem volgens de actuele FIFA-reglementen vrij om een overstap naar de Marokkaanse bond te maken.

Voorlopig lijkt de focus echter volledig op zijn clubcarrière in de Eredivisie te liggen. Na zijn volledige herstel is hij inmiddels weer fit en maakt hij volwaardig deel uit van de A-selectie van Feyenoord. Waar hij vorig seizoen definitief debuteerde in de hoofdmacht en direct indruk maakte met twee doelpunten in de stadsderby tegen Sparta Rotterdam, werkt hij inmiddels onder de nieuwe hoofdtrainer Giovanni van Bronckhorst. De talentvolle centrumspits ligt nog tot medio 2028 vast in De Kuip, waardoor zijn sportieve toekomst in Rotterdam-Zuid voorlopig gewaarborgd is.