Veelbesproken drinkpauze op WK op weg naar Eredivisie: 'Zelfs als fans het niet willen'

De FIFA heeft tijdens het WK 2026 in Noord-Amerika verplichte drinkpauzes ingevoerd die door zenders worden benut voor reclameblokken. Volgens Marcel Beerthuizen, directeur van Ziggo Sport, is het slechts een kwestie van tijd voordat dergelijke onderbrekingen ook hun intrede doen in het clubvoetbal. Hoewel de KNVB deze commerciële pauzes vooralsnog buiten de Eredivisie houdt, voert de bond komend seizoen wel diverse andere nieuwe spelregels over van de wereldvoetbalbond.

Tijdens het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico leiden de extra rustmomenten tot de nodige irritatie onder voetballiefhebbers. Halverwege beide helften worden de wedstrijden rond de 22e en 67e minuut drie minuten stilgelegd, waarbij televisiekijkers een reclameblok voorgeschoteld krijgen.

De FIFA stelt dat de onderbreking is toegevoegd voor het welzijn van de spelers vanwege de hitte, maar de regel wordt ongeacht de weersomstandigheden toegepast. Zo speelde het Nederlands elftal afgelopen zondag met 2-2 gelijk tegen Japan in een stadion met airconditioning in Dallas, maar werd het spel alsnog onderbroken.

Beerthuizen ziet commerciële belangen als drijfveer

Volgens Beerthuizen vormen financiële motieven de werkelijke reden voor de extra pauzes. "De rechtenhouders creëren nieuwe commerciële mogelijkheden voor zenders om de immer duurder wordende sportrechten te kunnen terugverdienen", zo vertelt hij in het Algemeen Dagblad.

De topman van de sportzender begrijpt de weerstand, maar ziet het als een onvermijdelijke ontwikkeling in de moderne topsport. "De puristen vinden het verschrikkelijk, maar tegelijkertijd is het ook onderdeel van sport in deze tijd. De breaks zijn nu direct gekoppeld aan de drinkpauzes vanwege de hitte. Maar Nederland speelt zondag in Dallas tegen Japan in een stadion met airconditioning. Toch is die pauze er dan".

KNVB neemt andere FIFA-regels wel over

Hoewel de KNVB voorlopig vasthoudt aan het eigen hitteprotocol en structurele reclamepauzes afwijst, veranderen er komend seizoen wel andere regels op de Nederlandse velden. Om tijdrekken tegen te gaan, krijgt een wisselspeler voortaan slechts tien seconden de tijd om het veld te verlaten.

Gebeurt dit niet, dan moet de invaller een volle minuut wachten voordat hij aan het spel mag deelnemen. Daarnaast gaat het balbezit naar de tegenstander als een doeltrap of ingooi langer dan vijf seconden in beslag neemt. Ook moeten spelers na een blessurebehandeling op het veld verplicht een minuut langs de zijlijn wachten.

Amerikaanse taferelen onvermijdelijk in het voetbal

Ondanks de huidige terughoudendheid in Zeist, verwacht Beerthuizen dat de commerciële pauzes uiteindelijk ook in de Eredivisie zullen opduiken. "In veel andere, met name Amerikaanse, sporten is dit al gemeengoed", zo stelt hij. "Kijk nu naar de NBA-finale. Daar is reclame tijdens de pauzes de normaalste zaak van de wereld. Zelfs als voetbalfans het niet accepteren, betekent dit niet dat het stopt".

De directeur benadrukt dat de kijker uiteindelijk weinig keuze heeft dan de veranderingen te accepteren. Vanwege de enorme wereldwijde populariteit van de sport verwacht hij niet dat de weerstand van de supporters de opmars van de reclameblokken zal afremmen. "Mensen slikken veel, omdat voetbal zo ongekend populair is", zo besluit hij.