Xavi-experiment kan al na één wedstrijd de prullenbak in: 'Dit kan niet!'

Hans Kraay junior heeft stevige kritiek geuit op de defensieve keuzes van Xavi Hernández. Hoewel het Nederlands elftal zondagavond met 2-1 won van Servië, is de analist allesbehalve overtuigd van het centrale duo Virgil van Dijk en Teun Koopmeiners. Volgens hem kan Oranje zich met die combinatie achterin niet meten met de absolute toplanden.

Uitgerekend tijdens de honderdste interland van Van Dijk besloot Xavi te experimenteren in het hart van de defensie. Koopmeiners kreeg een opvallende rol als centrale verdediger en bekroonde zijn optreden nog met de openingstreffer uit een vrije trap. Toch kon zijn optreden Kraay junior niet overtuigen. De analist zag zowel in balbezit als verdedigend de nodige kwetsbaarheden en vreest dat sterkere tegenstanders daar genadeloos van zullen profiteren.

In zijn analyse bij ESPN liet Kraay junior dan ook weinig heel van de gekozen defensieve constructie. Vooral met het oog op wedstrijden tegen de internationale top vindt hij dat Xavi op zoek moet naar een andere oplossing. "Dit kan in bijna geen enkele serieuze internationale wedstrijd", oordeelde de analist stellig over het experiment achterin. Hij wees erop dat Koopmeiners van nature helemaal geen verdediger is. "Hij heeft bij Juventus hangend rechtsbuiten, nummer 10 en linkermiddenvelder gespeeld. Eigenlijk kan dit internationaal niet, maar hij was belangrijk met de goal."

Kritiek op Oranje-experiment

Kraay junior plaatste daarbij ook de nodige kanttekeningen bij de fraaie vrije trap waarmee Koopmeiners tegen Servië de openingstreffer voor zijn rekening nam. "Ik denk dat je zo'n vrije trap neemt in de hoop dat iemand hem raakt", verklaarde de analist over de treffer. Volgens hem kan die treffer niet verhullen dat er problemen ontstaan wanneer een middenvelder centraal in de verdediging wordt opgesteld.

De kwetsbaarheid kwam vooral aan het licht door de speelwijze van Servië. De bezoekers kozen voor een dubbele bezetting in de voorhoede, waarbij Dusan Tadic regelmatig als tweede diepe spits opdook. "In balbezit wel, want Koopmeiners kan geweldig inschuiven", aldus Kraay junior. Volgens de analist kantelde het beeld volledig zodra Servië druk begon uit te oefenen op de Nederlandse defensie. "Dan is het helemaal not done dat je een inschuiver hebt met Koopmeiners."

Bericht gaat verder onder de video.

Kraay junior verwacht dan ook dat Xavi snel weer afstapt van dit experiment. "Van Dijk en Koopmeiners is eenmalig geweest, want dit kan je echt niet tegen goede ploegen doen. Koopmeiners heeft een fijn linkerbeen, maar dit centrum gaat hem niet worden." Voor de toekomst ziet de analist meer perspectief in een andere samenstelling van het centrum. De analist pleit er al langer voor om Micky van de Ven naast Van Dijk te zetten. Met die combinatie zou Oranje volgens hem tegen sterkere tegenstanders over meer snelheid, wendbaarheid en defensieve zekerheid beschikken.