Waarom juicht Memphis Depay met zijn vingers in zijn oren na een doelpunt?

Memphis Depay bereidt zich met het Nederlands elftal voor op het WK 2026 en hoopt zich de komende weken nadrukkelijk te laten gelden voor het doel. Bij treffers zal de spits ongetwijfeld weer zijn bekende juichgebaar tonen: met zijn vingers in zijn oren en zijn blik gericht naar de hemel. Dat ritueel is al jarenlang een vast onderdeel van zijn doelpuntvieringen.

Op het WK krijgt Depay de mogelijkheid om zijn indrukwekkende doelpuntenaantal verder uit te bouwen. Nederland begint het toernooi op 14 juni met een groepswedstrijd tegen Japan. De spits kroonde zich in september 2025 tot alleenheerser op de topscorerslijst van het Nederlands elftal, toen hij Robin van Persie voorbijstreefde. Inmiddels staat de teller op 55 doelpunten in 109 interlands.

In het verleden heeft Depay al eens uitgelegd wat er achter het opvallende gebaar schuilgaat. Volgens de spits symboliseert de viering zijn geloofsovertuiging en laat hij ermee zien dat hij zich niet laat beïnvloeden door de buitenwereld, maar zijn vertrouwen in God stelt. "God was er altijd al voor mij, maar ik stond nog niet helemaal open voor hem. Dat heeft me veranderd," zo vertelde hij al eens in een interview met het Algemeen Dagblad. "Ik ben geen religieus persoon in de zin dat ik elke week naar de kerk ga, of kruisjes sla, dat is voor iedereen anders. God is overal. Ik heb echt een relatie met God."

Celebration Memphis Depay

Deze spirituele connectie vormt eveneens een centraal thema in Heart of a lion, de door Simon Zwartkruis geschreven biografie over de Oranje-international. In dit boek legt de huidige spits van Corinthians uit dat zijn zelfbeeld in het verleden te veel werd beïnvloed door de meningen van buitenaf. "Mijn zelfbeeld is te lang bepaald door wat andere mensen over mij zeiden. Dat deed me geen goed. Ik ben gaan beseffen dat hoe God mij ziet het allerbelangrijkste is. (...) Ik haal de liefde uit mezelf en uit God," zo valt te lezen in de publicatie.