Xavi Hernández kiest voor vernieuwing: welke bekende Oranje-gezichten zijn afgevallen?

De eerste selectie van kersvers bondscoach Xavi Hernández bij het Nederlands elftal is een feit en zorgt direct voor het nodige stof tot napraten in aanloop naar de komende ontmoetingen in de Nations League. De Spaanse oefenmeester kiest nadrukkelijk voor vernieuwing en haalt met Feyenoord-middenvelder Gjivai Zechiël en PSV-aanvaller Ruben van Bommel twee debutanten bij de groep, terwijl ook Joey Veerman na een absentie weer mag aansluiten bij het keurkorps.

Het zijn echter ook bekende gezichten die opvallen met hun afwezigheid. Een fors aantal vaste Oranje-internationals moet de eerste interlandperiode onder de nieuwe leiding vanaf de zijlijn toezien. Toch ligt de situatie niet bij iedere afwezige hetzelfde en lopen de achterliggende redenen sterk uiteen.

Spelers als Frenkie de Jong, Xavi Simons, Jerdy Schouten, Matthijs de Ligt, Ian Maatsen en Mats Wieffer moeten de komende interlands noodgedwongen aan zich voorbij laten gaan wegens blessureleed en fysieke ongemakken. Bij diverse andere gevestigde namen lijkt het buiten de boot vallen echter te wijzen op een bewuste tactische en sportieve keuze van de Spanjaard.

Xavi Hernández negeert Stefan de Vrij

Onder de doelmannen is Justin Bijlow de meest in het oog springende afwezige in de selectie van Oranje. Hoewel de sluitpost dicht tegen het keepersgilde van Oranje aanzit, kiest ook Xavi Hernández in de pikorde vooralsnog duidelijk voor het trio Bart Verbruggen, Mark Flekken en Robin Roefs. Daarmee lijkt de Spanjaard meteen helderheid te verschaffen over zijn vaste bezetting onder de lat richting de start van de Nations League.

Ook in de defensie ziet Xavi zich genoodzaakt om de nodige knopen door te hakken. Waar de afwezigheid van Matthijs de Ligt en Ian Maatsen puur met fysieke klachten te maken heeft, is de situatie rond de 34-jarige Stefan de Vrij van een heel andere orde. De routinier behoorde onder voormalig bondscoach Ronald Koeman steevast tot de vaste kern, miste het WK uiteindelijk door blessureleed en valt nu definitief buiten de boot. Aanvoerder Virgil van Dijk, Jan Paul van Hecke, Micky van de Ven en Nathan Aké kunnen daarentegen centraal achterin ook onverminderd rekenen op het vertrouwen van de keuzeheer in de achterste linie.

Veel bekende namen ontbreken op het middenveld

Op het middenveld voert Frenkie de Jong een behoorlijke lijst aan met ontbrekende krachten. Samen met Xavi Simons, Jerdy Schouten en Mats Wieffer zou hij onder normale omstandigheden tot de serieuze gegadigden voor een basisplaats behoren, maar blessures gooien voor dit kwartet roet in het eten. Het gemis van deze spelers geeft Xavi Hernández wel direct de kans om andere opties aan het werk te zien en in te passen in zijn plannen.

De spoeling op het middenveld wordt nu opgevangen door Ryan Gravenberch, Tijjani Reijnders, Quinten Timber, Teun Koopmeiners, Kenneth Taylor, Joey Veerman en debutant Gjivai Zechiël. Voor Marten de Roon en Guus Til was er daarentegen geen plaats ingeruimd. Het duo maakte onder Koeman nog onderdeel uit van de WK-selectie, wat aantoont dat hun absentie nadrukkelijk het gevolg is van een sportieve afweging van de nieuwe bondscoach.

Ook de namen van Kees Smit en Luciano Valente ontbreken op het formulier voor de komende interlandperiode. De twee jonge talenten mochten onder Koeman al even ruiken aan het grote Oranje en stonden met het oog op de toekomst goed op de radar, maar voor hen komt deze selectie simpelweg nog te vroeg. Ditzelfde scenario geldt voor Sem Steijn; ondanks dat hij zijn debuut in het Nederlands elftal al achter de rug heeft, blijft hij voorlopig buiten beeld.

Met het oproepen van Zechiël en zijn mede-middenvelders geeft de Spaanse trainer direct een duidelijk signaal af over zijn tactische plannen. Xavi Hernández zoekt op het middenveld nadrukkelijk naar types die passen bij een dynamische vorm van combinatievoetbal. Daarbij hecht hij grote waarde aan technische bagage en spelers die ook onder zware druk aan de bal rustig blijven en oplossingen zien.

Depay en Weghorst grootste afwezigen in de voorhoede

In de aanvalslinie springen Memphis Depay en Wout Weghorst direct in het oog als de grote afwezigen. Depay is weliswaar niet geblesseerd, maar kan bij het Braziliaanse Corinthians momenteel niet bogen op een sterke vorm. Het passeren van Weghorst is des te opmerkelijker te noemen, aangezien de spits bij FC Twente juist uitstekend op dreef is: met vier doelpunten in zijn laatste vijf optredens en een totaal van vijf treffers en drie assists in elf officiële duels verkeert hij in prima vorm. Dat hij desondanks ontbreekt, bewijst maar weer dat successen uit het verleden geen enkele garantie bieden in het nieuwe tijdperk.

Voorin geeft de bondscoach vooralsnog de voorkeur aan Donyell Malen, Brian Brobbey en Cody Gakpo, terwijl ook Noa Lang, Crysencio Summerville en debutant Ruben van Bommel zich mogen melden. Xavi Hernández kiest daarmee doelbewust voor beweeglijkere types in de punt en op de flanken, waardoor het klassieke 'breekijzer' dat onder Koeman nog zo vaak van stal werd gehaald, voorlopig ontbreekt in het keurkorps. Tot slot moeten ook Joshua Zirkzee en Steven Bergwijn deze interlandperiode vanaf de zijlijn toekijken; beiden kregen geen uitnodiging van de nieuwe keuzeheer.