Opvallende wending in zoektocht naar nieuwe bondscoach van Oranje

De KNVB heeft in de zoektocht naar een opvolger voor Ronald Koeman de pijlen nadrukkelijk gericht op Michael Reiziger, maar volgens Freek Jansen speelt ook de naam van Louis van Gaal nog altijd op de achtergrond. Volgens de hoofdredacteur van Voetbal International is de huidige bondscoach van Jong Oranje op dit moment echter de absolute topkandidaat in Zeist.

Er wordt in de voetbalwereld volop gespeculeerd over de nieuwe man aan het roer bij het Nederlands elftal. Koeman kondigde vorige maand zijn vertrek aan, nadat Oranje op het wereldkampioenschap in de zestiende finales na strafschoppen werd uitgeschakeld door Marokko. De bond hoopt de vacature in te vullen voor de start van de Nations League, waarin Nederland het eind september opneemt tegen Duitsland en Servië.

Omdat de komst van toptrainers als Arne Slot, Peter Bosz en Erik ten Hag niet haalbaar bleek, is de KNVB uitgekomen bij Reiziger. De 53-jarige oud-international sprak afgelopen zondag voorafgaand aan het duel om de Johan Cruijff Schaal urenlang met KNVB-directeur Nigel de Jong en voetbalcommissaris Clarence Seedorf. Reiziger ligt momenteel nog tot medio 2027 vast bij de beloften.

Louis van Gaal staat open voor rentree

Ondertussen trekt ook Van Gaal de aandacht met uitspraken over een mogelijke vierde termijn als bondscoach. De oefenmeester, die komende zaterdag zijn 75ste verjaardag viert en onlangs vertrok als adviseur bij Ajax, staat open voor een rentree. Toch plaatst hij vraagtekens bij de roep om zijn persoon. "Ongelooflijk dat mijn naam wordt genoemd", zo liet de voormalig succestrainer optekenen. Hij wees daarbij op de kritiek die hij kreeg tijdens zijn vorige periode. "Vier jaar geleden op het WK van Qatar verloren we na strafschoppen in de kwartfinale en vond 'men' ons voetbal niet goed genoeg. En die mensen zien mij nu als de ideale man?", zo vroeg hij zich hardop af.

Jansen vindt de koers van de voetbalbond opvallend. De journalist stelt dat de KNVB kiest voor een trainer met minder vlieguren, wat een groot contrast vormt met de eerdere wensenlijst. "Dat ze uitgebreid met Reiziger hebben gezeten in Amsterdam laat ook wel zien dat Reiziger voor hen op dit moment de nummer-één-kandidaat is om bondscoach te worden", zo stelt Jansen. Volgens de hoofdredacteur is het een opmerkelijke keuze om na toptrainers als Slot, Bosz en Ten Hag uit te komen bij iemand die als hoofdtrainer nog minder heeft bewezen.

'Als Van Gaal het wil, gebeurt het ook vaak'

De KNVB had volgens Jansen al lang contact kunnen zoeken met Van Gaal, maar tot maandagavond was er nog geen telefoontje gepleegd naar de ervaren coach. "Nou ja, als Van Gaal het zelf wil, dan is het gelijk een realistisch plan", zo zegt de voetbalvolger in gesprek met Radio 10. "Want als Van Gaal het wil, dan gebeurt het ook vaak." Toch vraagt Jansen zich af of de bondstop wel zit te wachten op de dominante aanwezigheid van de ex-bondscoach. "Van Gaal weet ook wel: als ik erbij kom, dan is mijn wil wet", aldus Jansen.

Uiteindelijk verwacht de hoofdredacteur dat de bond de gesprekken met de huidige beloftencoach succesvol gaat afronden en hem doorschuift naar het grote Oranje. "Ik denk: alles wat logisch is, dat doet de KNVB niet", concludeert Jansen over de gang van zaken. "Ik zou het heel onverstandig vinden, maar ik denk dat de KNVB dat gaat doen."