Botic van de Zandschulp wacht ongekend monsterbedrag bij stunt tegen Zverev

Botic van de Zandschulp beleeft een droomweek op de US Open. De dertigjarige tennisser boekte niet alleen een geweldig sportief succes door de kwartfinales in New York te bereiken, maar slaat ook financieel een gigantische slag. Als laatste overgebleven Nederlander in het enkelspel is hij inmiddels verzekerd van een gegarandeerd prijzengeld van 780.000 dollar, wat neerkomt op ruim 671.000 euro.

De manier waarop Van de Zandschulp zich bij de laatste acht schaarde, vergde echter het uiterste van zijn fysieke en mentale weerbaarheid. De mondiale nummer zeventig vocht in de nacht van maandag op dinsdag een ware uitputtingsslag uit met de Franse lucky loser Arthur Géa. De Nederlander keek al snel tegen een 0-2-achterstand in sets aan en moest zelfs een matchpoint overleven, maar voltooide hij na 5 uur en 13 minuten een sensationele comeback (3-6, 6-7, 7-6, 7-6, 6-4). Daarmee gaat de partij officieel de boeken in als de op drie na langste mannenenkelspelwedstrijd uit de geschiedenis van het toernooi.

Indrukwekkende tocht door Flushing Meadows

De weg naar de kwartfinales was voor Van de Zandschulp sowieso een aaneenschakeling van zware beproevingen. In de eerste ronde kende hij nog een vlekkeloze start door de Brit Jan Choinski in drie sets te verslaan (6-4, 6-1, 7-6). Daarna zorgde hij voor een daverende verrassing door de als zesde geplaatste Australiër Alex de Minaur zonder setverlies uit het toernooi te wippen: 6-4, 7-5, 6-2. Dat er een slijtageslag in de lucht hing, werd in de derde ronde al duidelijk; daar trok de Nederlander na een slijtageslag van 4,5 uur de Belg Zizou Bergs op de knieën kreeg met 3-6, 7-6, 4-6, 7-6, 6-3 aan het langste eind.

Miljoenenbedrag lonkt in New York

Door zijn overwinning op de Franse opponent pakt Van de Zandschulp niet alleen sportieve revanche, maar ook een flinke zak geld, nadat hij de kans tegen de lucky loser met succes wist te verzilveren. Het gegarandeerde bedrag van 780.000 dollar kan bij een eventuele zege in de volgende ronde zelfs oplopen tot 1.450.000 dollar voor een plek bij de laatste vier. Door de succesperiode op Flushing Meadows tikt zijn totale prijzengeld over zijn hele profloopbaan inmiddels bijna de zeven miljoen dollar aan. Ook op de mondiale ranglijst boekt hij aanzienlijke winst: virtueel koerst hij alweer af op een plek in de top veertig van de wereld.

Zware kraker tegen Alexander Zverev

Met het bereiken van de kwartfinale evenaart de Nederlander zijn beste prestatie ooit op een Grand Slam. In 2021 brak Van de Zandschulp mondiaal door op exact dezelfde banen in New York, toen hij als qualifier pas in de kwartfinale werd gestuit door de latere winnaar Daniil Medvedev. Twee seizoenen geleden stuntte hij er eveneens door Carlos Alcaraz in drie sets naar huis te sturen. Om nu voor het eerst de halve finales te bereiken, wacht opnieuw een gigantische opgave: Van de Zandschulp moet het opnemen tegen de als tweede geplaatste Duitser Alexander Zverev.

Waar Van de Zandschulp het Nederlandse vlaggenschip blijft in het enkelspel, mochten ook andere landgenoten een welkome financiële meevaller bijschrijven in New York. Zo bereikte Jesper de Jong ten koste van Francesco Passaro voor het eerst in zijn loopbaan de tweede ronde van het hoofdtoernooi, wat hem zo'n 162.000 euro aan prijzengeld opleverde. Voor Tallon Griekspoor, Anouk Koevermans en Arantxa Rus viel het doek al direct in de openingsronde, al leverde die aanwezigheid in het hoofdschema hen stuk voor stuk nog altijd 119.000 euro op.