De Luxemburgse wielerbond Fédération du Sport Cycliste Luxembourgeois (FSCL) heeft zondag officieel protest aangetekend tegen de uitslag van het EK veldrijden voor vrouwen in Zeddam. Marie Schreiber kwam zaterdag in de titelstrijd als eerste over de streep na een sprint tegen Lucinda Brand, maar werd door de wedstrijdjury teruggezet naar de tweede plaats wegens onregelmatig sprinten. Door die straf kreeg de Nederlandse de Europese titel toegewezen, maar het Luxemburgse kamp eist nu dat de oorspronkelijke aankomstvolgorde alsnog wordt hersteld.
In het Gelderse Montferland nam Schreiber al in de openingsronde het initiatief. Nadat Ceylin del Carmen Alvarado in de slotronde ten val kwam, draaide het kampioenschap uit op een tweestrijd. Op de finishlijn klopte de koploopster haar Nederlandse rivale, waarna beide rensters elkaar al hadden gefeliciteerd. Pas na ruim een kwartier beraad haalde de jury een streep door die uitslag en zorgde na de finish voor een enorme ommekeer door het goud en de kampioenstrui aan de regerend wereldkampioene toe te kennen.
Luxemburgse wielerbond eist herstel van finishvolgorde
Voor Marie Schreiber en haar Belgische coach Sanne Cant leidde de terugzetting in de jurywagen tot grote woede. Uit onvrede over de gang van zaken weigerde de gedeclasseerde renster op het podium te verschijnen om haar zilveren medaille in ontvangst te nemen. Een dag na de wedstrijd besloot de nationale federatie de kwestie formeel aan te vechten via een verklaring op Instagram.
"De FSCL heeft officieel een protest ingediend over de beslissing van de jury. Dat is waarom de bond vraagt dat de uitslag wordt bepaald aan de hand van de volgorde waarin de rensters over de finish zijn gekomen", zo luidt het statement van de Luxemburgse wielerbond. De federatie hoopt via deze weg af te dwingen dat de declassering wordt teruggedraaid, waardoor de definitieve uitslag volgens de bond nog openligt.
Lucinda Brand diende zelf geen klacht in
Lucinda Brand en de Nederlandse delegatie speelden zelf geen rol bij het tot stand komen van de straf. De wedstrijdjury bekeek direct na de aankomst op eigen initiatief de camerabeelden en greep zelfstandig in, wat het EK volledig spleet. Bondscoach Gerben de Knegt informeerde na de sprint nog bij zijn pupil of zij bezwaar wilde aantekenen, maar Brand zag daar vanaf omdat haar concurrente in haar ogen de sterkste was in Zeddam.
Voor de Nederlandse betekent de toewijzing na 2021 op de Col du VAM haar tweede Europese titel uit haar loopbaan. Van de 24 verreden edities op het continentale kampioenschap ging de zege bij de vrouwen daarmee vijftien keer naar Nederland. Mocht het Luxemburgse beroep slagen, dan wordt de oorspronkelijke winnares de eerste niet-Nederlandse Europees kampioene bij de elite vrouwen sinds 2017.
Discussie over UCI-reglement en haalbaarheid van Luxemburgs beroep
Het ingrijpen van de wedstrijdleiding is gebaseerd op artikel 2.3.036 van het UCI-reglement, dat rensters verbiedt van hun gekozen lijn af te wijken wanneer zij een tegenstander in gevaar brengen. De bijbehorende sancties lopen uiteen van een waarschuwing tot een terugzetting in de daguitslag. Omdat er in Zeddam geen helikopterbeelden beschikbaar waren om de exacte afwijking van bovenaf vast te stellen, en omdat de vraag speelt waarom de Nederlandse aan de binnenkant passeerde, zorgt het oordeel voor uiteenlopende reacties in de wielerwereld.
Ploegmanager Sven Nys stak zijn onbegrip over de sanctie tegenover Bicycling niet onder stoelen of banken: "Dit is echt onbegrijpelijk. We hebben in het verleden zoveel sprints gezien die minstens zo op het randje waren en die gewoon bleven staan." Analist Paul Herygers verwachtte bij Sporza juist dat dit vaker gaat gebeuren: "De jury trekt nu een duidelijke streep. Dit soort beslissingen gaan we in de toekomst ongetwijfeld vaker zien." Wilbert Broekhuizen, technisch directeur van de KNWU, wees bij WielerFlits op de juridische haken en ogen van het Luxemburgse beroep: "Reglementair gezien kun je tegen een declassering door de jury eigenlijk geen protest aantekenen, al vind ik die regel zelf volstrekt achterhaald."