Cody Gakpo opeens verrast tijdens Oranje-persmoment: 'Ja? Dat wist ik niet'

Michael Oliver heeft de leiding gekregen over de tweede groepswedstrijd van het Nederlands elftal tegen Zweden op het WK 2026. Cody Gakpo bleek daar woensdagavond echter nog niet van op de hoogte. Toen de naam van de Engelse arbiter tijdens een persmoment ter sprake kwam, reageerde de aanvaller zichtbaar verrast.

De ontmoeting met Zweden wordt zaterdag gespeeld in het NRG Stadium in Houston. De aftrap staat gepland om 19.00 uur Nederlandse tijd. Toen Gakpo hoorde wie de scheidsrechter is, reageerde hij verrast. "Oh, ja? Dat wist ik niet. Nee, echt niet. Wat ik denk als je die naam noemt? Niks. Hij probeert zijn werk gewoon zo goed mogelijk te doen. We moeten zorgen dat we die wedstrijd winnen", reageerde de linksbuiten lachend op de vraag vanuit de perszaal.

Volgens Gakpo is het vooral aan Virgil van Dijk om zich met dergelijke zaken bezig te houden. "Virgil is degene die vaak in contact moet staan met de arbiters, dus hij heeft daar wat meer informatie over. Hij kent Oliver volgens mij ook wat beter dan ik. Virgil zal daar wat meer mee bezig zijn", aldus de buitenspeler. Dat de captain beter bekend is met de 41-jarige arbiter is niet verrassend, aangezien beiden al jarenlang actief zijn in de Premier League. Toch heeft de Engelse scheidsrechter niet bepaald een goede reputatie bij de achterban van Liverpool. Door verschillende omstreden beslissingen kwam hij geregeld onder vuur te liggen op Anfield.

Cody Gakpo verrast op persmoment

Arne Slot, die Liverpool eind mei verliet, botste in zijn laatste periode meerdere keren met Oliver. Zo kreeg de oefenmeester in februari 2025 een rode kaart en een boete van 70.000 pond na een verhitte woordenwisseling rondom de derby tegen Everton. Later zorgde Oliver voor ophef toen hij als VAR een treffer van Van Dijk tegen Manchester City afkeurde, een beslissing die Slot publiekelijk scherp bekritiseerde. Ook op andere momenten zorgde de scheidsrechter voor irritatie bij Liverpool. Tijdens een wedstrijd tegen Manchester United in oktober liet hij het spel doorgaan nadat Alexis Mac Allister een hoofdblessure had opgelopen. Niet veel later kreeg Liverpool een tegentreffer te verwerken, wat leidde tot frustratie bij spelers en supporters.

In de aanloop naar het WK kampte Oliver met een lichte blessure, waardoor hij het groepsduel tussen Ecuador en Ivoorkust moest missen. Hij werd vervangen door de Fransman François Letexier. Inmiddels heeft de scheidsrechter groen licht gekregen van de medische staf van de FIFA en staat hij zaterdagavond gewoon aan het roer tijdens het belangrijke treffen tussen Nederland en Zweden.