Dít zei Xavi tegen Van Dijk om hem bij Oranje te houden: 'Na 10 seconden was het duidelijk'

Virgil van Dijk heeft na het WK 2026 serieus overwogen om een punt achter zijn interlandcarrière te zetten. Na een goed en constructief gesprek met Xavi besloot de aanvoerder echter door te gaan bij het Nederlands elftal. Tijdens de persconferentie lichtte hij woensdagochtend toe waarom hij uiteindelijk voor een langer verblijf bij de nationale ploeg heeft gekozen.

Na het WK wilde Van Dijk vooral afstand nemen en de tijd krijgen om over zijn toekomst na te denken. Een gesprek met Xavi bleek vervolgens doorslaggevend. Al snel wist de verdediger dat hij zich beschikbaar wilde blijven stellen voor Oranje. "Ik had een vakantie nodig met mijn gezin. Daarna was er een belangrijke meeting met de bondscoach, Na tien seconden was het mij wel duidelijk dat ik door zou gaan. Wat hij gezegd heeft? Dat ik Virgil van Dijk ben. Het gaat om vertrouwen, waardering, hoe belangrijk je voor het team bent. Wat er veranderd is? Nou, we praten nu onderling Engels. Voor mij is dat geen groot probleem. We hebben drie keer getraind, straks en morgenochtend nog een, en dan staat er een heel mooi potje te wachten."

Die waardering blijkt een belangrijk thema voor Van Dijk. De aanvoerder vindt dat er in Nederland anders naar zijn prestaties wordt gekeken dan in het buitenland en sprak zich daar tijdens de persconferentie duidelijk over uit. "Daar spelen jij en je collega's een rol in. Ik merk een verschil tussen nationaal en internationaal. Niet alleen Engeland, maar heel de wereld. Als je analyseert hoe mijn carrière is geweest... We moeten allemaal gelijkwaardig beoordeeld worden. Ik vind niet dat ik hetzelfde word beoordeeld als anderen."

Virgil van Dijk haalt uit

Over zijn fysieke gesteldheid hoefde Van Dijk naar eigen zeggen niet na te denken. De verdediger voelt zich nog altijd uitstekend en benadrukt dat vooral het gevoel van waardering meespeelde in zijn beslissing. "Wanneer ik zou doorgaan? Het gaat ook om het voelen van waardering. Fysiek gezien was er geen twijfel. Ik doe er alles aan, elke dag weer. Goed herstellen, eten en slapen. Met het juiste team om je heen. Ik ben een laatbloeier, dus daarom dat ik misschien nog op mijn 35e voor Oranje speel. Het mooiste is om hier te zijn en me te melden voor Oranje. En dan ook nog aanvoerder zijn. Alleen maar leuk."

Tekst gaat verder onder de video.

Van Dijk kan tijdens deze interlandperiode bovendien een bijzondere mijlpaal bereiken. De verdediger staat op het punt zijn honderdste wedstrijd voor het Nederlands elftal te spelen. Dat vooruitzicht speelde volgens hem echter geen rol bij zijn besluit om zijn interlandloopbaan voort te zetten. "Dat heeft niet meegespeeld in mijn beleving. Ik wilde puur rust nemen, spreken met mijn naasten, met de bondscoach. Maar honderd interlands is niet iets dat veel spelers halen, daarvan ben ik me bewust."