Hitte eist nú al tol op WK 2026: Ronald Koeman gedwongen tot rigoureus besluit

Het Nederlands elftal is aangekomen in Kansas City, waar de ploeg tijdens het WK 2026 zijn basiskamp heeft ingericht. Kort na aankomst nam bondscoach Ronald Koeman een opvallend besluit: de eerste groepstraining werd geschrapt. Vanwege de extreme temperaturen in de Amerikaanse stad kiest de bondscoach ervoor zijn spelers extra rust te geven in aanloop naar de openingswedstrijd tegen Japan.

De selectie arriveerde rond 13.15 uur (lokale tijd) en betrok vervolgens het Cascade Hotel. De aankomst verliep onder strikte beveiliging. De spelersbus werd begeleid door tien politieauto's en acht motoragenten, terwijl een helikopter van de lokale zender KMBC-TV boven het hotel rondcirkelde. Ook maakten de Oranje-internationals direct kennis met de weersomstandigheden. De temperatuur ligt rond de 32 graden, maar door de hoge luchtvochtigheid voelt het aanzienlijk warmer aan.

Aanvankelijk stond er voor het einde van de middag nog een besloten training gepland, maar die werd op het laatste moment geschrapt. In eerste instantie was het niet bekend waarom Koeman dat besluit nam, maar Jeroen Kapteijns van De Telegraaf vermoedde al snel dat de extreme hitte daarbij een rol speelde. Inmiddels is bevestigd dat het Nederlands elftal de voorbereiding woensdag hervat op de KC Current Training Facility in Riverside.

Ronald Koeman schrapt training

Na afloop van die training verschijnen Koeman en Virgil van Dijk voor de media tijdens een officieel persmoment. Ondanks de matige generale repetitie en de uitdagende weersomstandigheden kijkt de bondscoach met vertrouwen uit naar het toernooi. "Het komt steeds dichterbij dat we de eerste wedstrijd tegen Japan gaan spelen, dus ik ben blij dat we er zijn", reageerde de keuzeheer bij ESPN. "We hebben een goed elftal dat moeilijk te verslaan is. We hebben het volste vertrouwen in een goed toernooi."