Japanse supporters stelen na Nederland - Japan opnieuw de show

De supporters van Japan hebben na de wedstrijd tegen het Nederlands elftal op het WK 2026 opnieuw indruk gemaakt. Na afloop van het groepsduel in het AT&T Stadium in Arlington, dat eindigde in een 2-2 gelijkspel, lieten de Aziatische fans de tribunes smetteloos achter. Gewapend met zelf meegebrachte vuilniszakken ruimden zij al het afval op, een traditie die inmiddels wereldwijd op veel lof kan rekenen.

Tijdens de wedstrijd leek de ploeg van bondscoach Ronald Koeman tot twee keer toe op weg naar een overwinning. Aanvoerder Virgil van Dijk en Crysencio Summerville zetten Oranje op voorsprong, maar treffers van Keito Nakamura en een late gelijkmaker van Daichi Kamada zorgden voor een puntendeling in Texas. Nadat de adrenaline van de late domper voor Nederland was weggeëbd, gingen de Japanse aanhangers direct aan de slag. De blauwe vuilniszakken, die tijdens de negentig minuten nog werden gebruikt om sfeer te maken, deden na het laatste fluitsignaal dienst als afvalzakken.

Japanse fans tonen respect in het stadion

Op beelden van het lokale medium FOX 4 News en de kanalen van de FIFA is te zien hoe de supporters de eet- en drinkverpakkingen zorgvuldig verzamelen. Zelfs een man in een rolstoel droeg zijn steentje bij aan de grote schoonmaak. Tegenover de wereldvoetbalbond verklaarden de aanwezigen hun acties. "Dit is onze cultuur", zo legde een fan uit. "Het gaat om respect voor alles. Respect voor de spelers, supporters en ook het stadion."

Een andere supporter vulde aan dat de fans het als een eer zien om aanwezig te mogen zijn: "We willen er geen bende van maken en het dan zo laten. Ik denk dat dat de reden is dat we dit doen."

Traditie sinds het WK van 1998

Het opruimen van de eigen rommel is voor de Japanners de normaalste zaak van de wereld en beperkt zich niet tot dit toernooi. Al tijdens het WK van 1998 in Frankrijk viel het op dat zij hun afval netjes meenamen. Bovendien stopt de discipline niet op de tribunes: ook de spelersgroep en de technische staf van het nationale team staan erom bekend dat zij hun kleedkamer na afloop altijd in brandschone staat achterlaten voor de schoonmakers.

Het volgende stadion dat zich mag opmaken voor een bezoek van de zogenoemde 'Samurai Blue' is het Estadio BBVA in Monterrey, waar op 21 juni de wedstrijd tegen Tunesië op het programma staat.