Mike Verweij begrijpt één veelbesproken WK-keuze van Koeman juist wél

De keuze van Ronald Koeman om Wout Weghorst mee te nemen naar WK 2026 zorgt voor veel discussie. De spits kende geen geweldig seizoen, maar volgens Mike Verweij is het logisch dat de bondscoach hem toch heeft opgenomen in de selectie van het Nederlands elftal, vooral omdat Weghorst een ander type aanvaller is dan de rest.

"Nou, als je ziet hoeveel haat Wout Weghorst over zich heen krijgt. Kijk, je hoeft geen raketgeleerde te zijn om te zien dat Wout Weghorst niet het allerbeste seizoen van zijn carrière heeft gehad, maar ik vind het volkomen logisch dat Koeman hem wel meeneemt", zegt Verweij in de podcast Kick-off van De Telegraaf.

Meningen verdeeld over Wout Weghorst

Volgens de journalist zit de waarde van Weghorst vooral in zijn profiel. Oranje heeft weinig spelers die in de slotfase op dezelfde manier iets kunnen forceren. "Punt één, omdat het gewoon een type spits is dat je eigenlijk niet hebt. 1 meter 97... Nou, mocht je hem in de slotfase moeten inbrengen..." Valentijn Driessen haakt daar kritisch op in en zet vraagtekens bij een van de kwaliteiten die vaak aan Weghorst wordt gekoppeld. "Maar Wout Weghorst kan niet koppen? Maar hij kan wel reuring veroorzaken."

Toch wijzen de cijfers volgens Verweij erop dat Weghorst in Oranje vaak belangrijk is geweest. Hij vergelijkt hem niet één op één met Memphis Depay, maar geeft wel aan dat de spits als invaller regelmatig betrokken is bij doelpunten. "Ik heb het even opgezocht, Depay heeft een niet-normaal gemiddelde in het Nederlands elftal. Die is elke tachtig minuten bij een doelpunt betrokken. En hij heeft ook veel meer goals en assists gemaakt... dus eigenlijk is het niet helemaal te vergelijken, maar Weghorst, ja die is elke honderd minuten bij een goal betrokken. 14 goals in 51 interlands, waarvan het overgrote deel als invaller..."

Van held naar...?

Daarmee blijft de vraag of Weghorst op dit WK opnieuw van waarde kan zijn op een groot moment. Tijdens het WK in Qatar speelde hij al een hoofdrol tegen Argentinië, toen hij Nederland met twee goals, waaronder de memorabele vrije trap van Teun Koopmeiners, terugbracht in de wedstrijd en de verlenging afdwong. Verweij ziet zijn ervaring daarom als voordeel. "Hij heeft al vier wedstrijden WK-ervaring, dus dat is ook wel een voordeel. Maar het is ook een type dat op de bank gaat zitten en een dag na de wedstrijd, als de reserves moeten trainen, dan loopt hij de pollen uit het trainingsveld. Ik vind het echt een normale en logische keuze."

De tekst gaat verder onder de video.

Dat Weghorst aan de bal niet altijd even soepel oogt, wordt niet ontkend. Toch denkt Verweij dat de aanvaller zelf ook weet waar zijn beperkingen liggen. "Het is jammer dat hij geen interviews geeft, maar ik denk dat hij echt wel zelfkritisch is. En ik denk dat hij dat wel zelf zou toegeven. Het is wel iemand van 33 met ervaring", doelend op zijn rijke clubgeschiedenis met onder andere Manchester United, Besiktas, Wolfsburg en Ajax.

Of Weghorst gelijk zijn waarde moet bewijzen voor Nederland, is afwachten. Het Nederlands elftal begint aan het wereldkampioenschap in Noord-Amerika op zondag 14 juni in de eerste groepswedstrijd tegen het nationale elftal van Japan. Dit duel start om 22.00 Nederlandse tijd.