KNVB komt met dringende waarschuwing voor Oranjefans in Houston

De KNVB heeft een officiële waarschuwing afgegeven aan de duizenden meegereisde Oranjesupporters vanwege de verwachte extreme hitte in Houston. In de Amerikaanse stad speelt het Nederlands elftal zaterdag de tweede groepswedstrijd van het WK 2026 tegen Zweden.

Lokale autoriteiten hebben voor de wedstrijddag een hitteadvies afgegeven, waarbij de temperatuur kan oplopen tot 35 graden Celsius. Door een hoge luchtvochtigheid van ruim 75 procent ligt de gevoelstemperatuur aanzienlijk hoger, met verwachte pieken rond de 44 graden Celsius. Vanwege deze weersomstandigheden roept de voetbalbond fans op om extra voorzorgsmaatregelen te nemen.

Via de officiële kanalen deelt de bond het dringende advies om de hitte serieus te nemen en fysieke inspanning tijdens de heetste uren te vermijden. "Drink voldoende water. Het advies is om 1 liter water per uur te drinken. Begin hier nu alvast mee. Zoek regelmatig de schaduw of een koele plek om oververhitting te voorkomen", aldus de KNVB. De bond raadt supporters aan zich goed in te smeren met zonnebrandcrème en direct hulp te zoeken bij onwelwording. "Voel je je niet goed? Ga direct naar de zijkant en spreek een medewerker, hulpverlener of steward aan", luidt de instructie.

Extra maatregelen tijdens Oranje Preparty

Voorafgaand aan het duel verzamelen naar verwachting vijftienduizend fans zich op het FIFA Fan Festival in East Downtown voor een zogeheten Oranje Preparty. Om de hitte het hoofd te bieden, zijn daar extra schaduwplekken, vernevelingsinstallaties en een speciale indoor koelzone met airconditioning ingericht. Vanaf het festivalterrein vertrekt om 08.45 uur lokale tijd de traditionele Oranje-mars, die over een lengte van vier kilometer vanaf Rice University naar het stadion trekt.

Langs deze route en op het fanplein zijn extra watertappunten geplaatst. "Neem een zacht plastic flesje van maximaal 0,5 liter mee naar het stadion en naar het FIFA Fan Festival. Deze kun je bij de watertappunten vullen met water", meldt de KNVB hierover. De organisatie van het toernooi hanteert de regel dat dit een ongeopende, doorzichtige fles mag zijn en dat herbruikbare flessen verboden zijn.

Klimaatbeheersing in Houston Stadium

De aftrap van de wedstrijd tegen de Zweden vindt plaats om 12.00 uur lokale tijd, wat betekent dat de bal in Nederland om 19.00 uur gaat rollen. Waar de supporters buiten te maken krijgen met de zware Texaanse omstandigheden, spelen de internationals zelf in een aangenamer klimaat. Het Houston Stadium, dat een capaciteit heeft van 72.000 toeschouwers, beschikt over een gesloten dak en volledige klimaatbeheersing. Hierdoor blijft de temperatuur op het veld constant rond de 23 à 24 graden Celsius.

Volgens bondsarts Edwin Goedhart was de eerdere voorbereiding in Kansas City desondanks cruciaal om de spelersgroep te laten wennen aan de hoge luchtvochtigheid in de regio. "Let op elkaar, samen zorgen we ervoor dat iedereen veilig kan genieten en maken we er een onvergetelijk Oranjefeest van", besluit de KNVB richting de aanhang.