Rafael van der Vaart maakt racistische opmerking na Nederland - Japan en krabbelt terug

Rafael van der Vaart en Pierre van Hooijdonk hebben hard uitgehaald naar Micky van de Ven na het teleurstellende gelijkspel van het Nederlands elftal tegen Japan (2-2) op het WK 2026. In de studio van de NOS wezen de analisten de verdediger van Tottenham Hotspur aan als hoofdschuldige voor de late tegentreffer, terwijl Van der Vaart tevens de aandacht trok met een opmerkelijke grap over de Aziatische tegenstander.

De ploeg van bondscoach Ronald Koeman leek in het AT&T Stadium in Dallas lange tijd op weg naar een 2-1-overwinning in de eerste groepswedstrijd, maar incasseerde in de 89ste minuut alsnog de 2-2. Volgens Van der Vaart had Oranje de tegentreffer aan zichzelf te danken, doordat het te ver achteruit liep. "Het begon er wel op te lijken in de tweede helft. Een beetje aanvallen, het ging op en neer", zo blikte hij terug op de fase na de voorsprong.

"Dan scoort Oranje dat doelpunt, en dan merk je dat het toch allemaal weer een beetje achteruitloopt", vervolgde de tafelgast, die vond dat de formatie van Koeman had moeten doordrukken. "Je roept het dan wel een beetje over jezelf af." Bij het analyseren van de beslissende hoekschop wees Van Hooijdonk direct naar het optreden van Van de Ven. De mandekker liet zijn directe tegenstander volledig ontsnappen in het strafschopgebied.

"Dan kijk ik toch naar de rol van Micky van de Ven. Die stond bij Ogawa", oordeelde de oud-spits scherp. "Die is hem helemaal kwijt. Je ziet hem omlopen. Als jij degene bent die in de mandekking staat, dan ben je verantwoordelijk voor je man." Volgens de voormalig aanvaller was de centrumverdediger nergens te bekennen op het moment suprême. "Kijk, hij is echt helemaal vrij. Van de Ven is nergens te bekennen. Hij kan in alle vrijheid koppen."

Ongemakkelijke stilte in de studio na opmerking

Hoewel Van der Vaart de hoekschop zelf prees als 'geweldig' en stelde dat deze met de juiste snelheid werd getrapt, zocht hij daarna naar een verklaring voor het weifelende optreden van de Oranje-international. Daarbij belandde de analist op glad ijs. "Ze lijken wel op elkaar natuurlijk, misschien dacht ie dat", verwees hij naar de spelers van de Japanse selectie.

De opmerking zorgde direct voor een ongemakkelijke stilte in de uitzending, waarna de spreker direct probeerde terug te krabbelen. "Dat is een grapje natuurlijk. Ik durf bijna niets te zeggen." Van Hooijdonk reageerde daarop droogjes dat zo'n toevoeging in deze tijd wel noodzakelijk is. "Dat moet je er tegenwoordig bij zeggen." Nederland krijgt op 20 juni in Houston de kans om zich te revancheren in het tweede groepsduel met Zweden.