Wim Kieft waarschuwt Xavi Hernández direct na passeren van speler: 'Hij overschat ze'

Wim Kieft heeft met grote verbazing gekeken naar de keuzes van kersvers bondscoach Xavi Hernandez bij het Nederlands elftal. De voormalig Oranje-international noemt het passeren van spits Wout Weghorst voor de definitieve 26-koppige Nations League-selectie een uiterst opmerkelijke beslissing en waarschuwt de Spanjaard direct om de kwaliteiten van het huidige spelersmateriaal niet te overschatten.

De 34-jarige aanvalsleider ruilde Ajax afgelopen zomer in voor FC Twente en kent in Enschede een uitstekend begin van het seizoen, waar hij steevast aan de aftrap verschijnt. Toch besloot de Spaanse oefenmeester, die in augustus het stokje overnam van Ronald Koeman, de ervaren spits thuis te laten. Weghorst gaf zelf al toe dat zijn afwezigheid na het ontbreken in de voorselectie niet uit de lucht kwam vallen, maar volgens Kieft brengt het links laten liggen van het breekijzer de nodige tactische gevaren met zich mee.

Speelwijze en lengteselectie van Xavi Hernández

Kieft vraagt zich openlijk af of de Spaanse trainer de filosofie van zijn voormalige werkgever FC Barcelona een-op-een wil overbrengen naar Zeist. "Opmerkelijk is de afwezigheid van Weghorst. Het zal niet zo zijn dat Oranje nu alles over de grond gaat spelen en Xavi op lengte selecteert, zoals ze bij FC Barcelona doen?" zo schrijft de oud-spits in zijn column in De Telegraaf.

Hoewel Kieft de intenties van de bondscoach begrijpt, plaatst hij grote vraagtekens bij de haalbaarheid vanwege de geringe tijd die een bondscoach op het trainingsveld doorbrengt. "Xavi wil graag dominant en aanvallend voetballen met Oranje. Het zit in onze voetbalcultuur ingebakken. Misschien lukt het hem. Alleen ontbreekt bij een nationaal elftal vaak de tijd om deze sowieso moeilijke spelopvatting in te slijpen. Als hij hier vol op inzet, overschat hij de kwaliteiten in zijn selectie."

Wout Weghorst als wapen bij Oranje

In het verleden heeft Weghorst zich meermaals bewezen als redder in nood op momenten dat wedstrijden van de nationale ploeg muurvast zaten. Volgens Kieft is een dergelijk type speler dan ook van onschatbare waarde voor een toernooicoach. "Je kan hem met zijn specifieke kwaliteiten als bondscoach in sommige gevallen goed gebruiken. Als er iets geforceerd moet worden, bijvoorbeeld. Tegen Marokko was hij als invaller belangrijk en speelde hij een grote rol bij de openingstreffer van Cody Gakpo."

Het steekt de analist bovendien dat de spits juist nu aan de kant wordt geschoven, terwijl hij in Enschede volop wedstrijdritme opdoet. "Hij start in tegenstelling tot bij Ajax dit seizoen bij FC Twente iedere wedstrijd in de basis. Dat shirt van FC Twente staat hem sowieso beter als dat van Ajax. Je kijkt toch anders naar hem", aldus Kieft.

Kieft ziet kansen voor Donyell Malen onder de nieuwe bondscoach. Hij denkt dat de aanvaller van AS Roma kan profiteren van de situatie dat Memphis Depay niet bij de selectie zit. "In Italië plaatsen ze Donyell Malen op een voetstuk alsof hij de beste van de wereld is. De Serie A is echter allang niet meer van het niveau Premier League. Het zou zijn WK worden. Of het met druk heeft te maken of met wat anders, Malen kreeg voldoende kansen van Koeman. Toch schoot hij de ballen er niet in."

Kieft denkt dat Malen mogelijk een prominentere rol krijgt in de voorhoede. "Gaat hij dat nu ineens wel doen? Misschien omdat hij in de basis mag starten en Depay niet langer in zijn nek hijgt. Het zou kunnen dat Xavi hem bevrijdt."