Wout Weghorst gepasseerd door Xavi: 'Dat is hun goed recht'

Wout Weghorst maakt geen deel uit van de eerste definitieve selectie van het Nederlands elftal onder leiding van de nieuwe bondscoach Xavi Hernández. De 34-jarige spits van FC Twente is door de Spaanse keuzeheer gepasseerd voor de aankomende Nations League-wedstrijden tegen Duitsland, Servië en Griekenland. De aanvaller reageert zelf nuchter op het nieuws, dat voor hem overigens niet als een verrassing komt.

"Dat gevoel had ik al wel een beetje. De voorselectie werd een week of drie geleden bekend (bij de clubs, red.) en ik wist dat ik daar niet bij zat. Toen heb ik er de laatste weken nog alles aan gedaan", zegt Weghorst met een glimlach tegen RTV Oost. Daarna is hij duidelijk over de uitkomst. "Maar nee, ik zit er niet bij." Voor Weghorst komt daarmee voorlopig een einde aan een lange periode bij het Nederlands elftal.

Wout Weghorst legt zich neer bij keuze Xavi Hernández

Weghorst kan terugkijken op een imposante loopbaan in het shirt van Nederland. In totaal kwam hij tot 53 officiële interlands, waarin hij veertien doelpunten liet aantekenen. De spits debuteerde in maart 2018 onder Ronald Koeman tegen Engeland en groeide in de seizoenen daarna uit tot een vaste waarde bij de nationale ploeg.

Zijn bekendste Oranje-moment blijft de kwartfinale tegen Argentinië op het WK 2022. Weghorst kwam toen als invaller binnen de lijnen en boog met twee doelpunten een 2-0-achterstand om in een 2-2-gelijkspel. Oranje werd uiteindelijk na strafschoppen uitgeschakeld. Ook op het EK 2024 speelde hij een belangrijke rol toen hij als invaller de winnende 2-1 maakte tegen Polen.

Weghorst begrijpt dat Xavi nu andere keuzes maakt. "Je wordt ouder, 34. Nieuwe bondscoach, wellicht nieuwe lichting. Op het WK had ik wel het gevoel dat het mijn laatste kans zou kunnen zijn. Je weet het nooit in voetbal, nu zit ik er niet bij, we gaan het zien voor de toekomst." Toch zet de spits zelf geen punt achter zijn interlandloopbaan. "Ik zal nooit bedanken. Het is de grootste trots om uit te komen voor je land. Ik weet dat ik mijn waarde heb gehad. Als ze nu kiezen om dat anders in te vullen, is dat hun goed recht. Ik zal te allen tijde beschikbaar zijn voor het Nederlands elftal."

"Misschien word ik straks wel weer heel hard gemist en misschien ook wel helemaal niet. Dan is het een goed teken dat het heel goed gaat met ons land. En dat we misschien in de toekomst wel heel succesvol kunnen zijn." Xavi Hernández tekende medio augustus een contract bij de KNVB dat doorloopt tot en met het WK van 2030 en drukt meteen zijn stempel op de selectie. De nieuwe bondscoach kiest nadrukkelijk voor een andere koers in de voorhoede, wat niet alleen gevolgen heeft voor Weghorst. Ook topscorer aller tijden Memphis Depay ontbreekt in de allereerste spelersgroep van de Spanjaard voor het drieluik in de Nations League.