Xavi Hernández onthult pijnlijkste moment sinds start bij Oranje: 'Dát was moeilijk'

Het buiten de selectie laten van Memphis Depay was voor Xavi Hernández een van zijn eerste lastige beslissingen als bondscoach van het Nederlands elftal. De Spanjaard besloot de topscorer aller tijden persoonlijk te bellen om zijn keuze toe te lichten. Tijdens een persconferentie op de KNVB Campus gaf de keuzeheer maandagochtend meer uitleg over zijn beslissing.

Depay maakte tijdens het WK 2026 nog deel uit van de Oranjeselectie, maar ontbreekt tijdens de huidige interlandperiode. Ook nadat Donyell Malen en Justin Kluivert afvielen, kwam de aanvaller van Corinthians niet alsnog in beeld. Xavi besloot Mexx Meerdink en Guus Til bij de selectie te halen. Tijdens zijn persconferentie krijgt Xavi de vraag welke beslissing hem tot dusver het zwaarst is gevallen. "De moeilijkste beslissing? Het gesprek met Memphis, als ik eerlijk ben", reageerde de keuzeheer.

"Ik ken hem, ik heb een goede band met Memphis, maar hij reageerde fantastisch. Zijn reactie was geweldig en heel volwassen. Hij begreep alles", aldus Xavi, die eerder bij FC Barcelona al met Depay samenwerkte. Ondanks het ontbreken van de spits benadrukt de bondscoach dat een terugkeer bij Oranje niet uitgesloten is. "Ik heb heel veel respect voor Memphis, maar ik wil ook benadrukken dat de deur voor alle spelers openstaat. De deur is niet dicht voor Memphis en ook niet voor andere spelers. Dus als ze goed presteren en in goede vorm zijn, kunnen we natuurlijk besluiten dat Memphis of andere spelers weer terugkeren."

Moeilijk belletje Xavi Hernández

Vooral het persoonlijke gesprek met de aanvaller maakte indruk op Xavi. "Het bellen van Memphis was het moeilijkst. Maar ik vind dat hij zich heel volwassen heeft opgesteld en dat hij heel verstandig met de situatie is omgegaan", legde de Spanjaard uit. Over de precieze reden waarom Depay deze keer ontbreekt, wilde de bondscoach niets prijsgeven. "Dat is vertrouwelijk. Het is een gesprek tussen mij als bondscoach en Memphis. Hij weet precies hoe het zit. Hij heeft het begrepen en dat is het belangrijkste."

Van een definitieve breuk tussen Depay en het Nederlands elftal is volgens Xavi dan ook absoluut geen sprake. "De deur staat nog steeds voor hem open, net als voor iedereen. We hebben hiervoor gekozen omdat we deze speler nog niet zo goed kennen en hem graag van dichtbij willen bekijken", besloot de keuzeheer.