BBC deelt opeens groot nieuws over exitclausule van Max Verstappen bij Red Bull Racing

Max Verstappen hoeft pas in oktober een definitieve beslissing te nemen over zijn toekomst in de Formule 1. Eerder werd aangenomen dat de veelbesproken exitclausule in zijn contract rond de zomerstop in juli kon worden geactiveerd, maar volgens de BBC ligt dat moment pas in het najaar. Het kamp van de viervoudig wereldkampioen lijkt dan ook geen haast te maken met het doorhakken van de knoop.

De toekomst van Verstappen staat al enkele weken volop in de belangstelling vanwege de aanhoudende problemen bij Red Bull Racing. De Oostenrijkse renstal kampt dit seizoen met een gebrek aan snelheid en betrouwbaarheid van de RB22 en is daardoor teruggezakt naar de vierde plaats in het constructeurskampioenschap met 128 punten. Hoewel Red Bull stappen vooruit zet, is het team vooralsnog niet in staat om koplopers Mercedes en Ferrari structureel uit te dagen. Verstappen wacht inmiddels al negen races op een overwinning en bezet momenteel de zevende plaats in de WK-stand.

Door de tegenvallende prestaties kan Verstappen mogelijk gebruikmaken van een prestatiegerelateerde ontsnappingsclausule in zijn contract, dat nog tot eind 2028 doorloopt. Die bepaling zou hem de mogelijkheid bieden om te vertrekken als hij rond de zomerstop niet bij de beste twee coureurs in het wereldkampioenschap staat. Nu het mathematisch onmogelijk is geworden om die tweede plaats voor de zomerpauze nog te bereiken, werd lange tijd gedacht dat een beslissing over zijn toekomst snel zou volgen. Volgens Formule 1-journalist Andrew Benson ligt dat echter anders. De bewuste clausule zou pas in oktober daadwerkelijk in werking treden, waardoor Verstappen nog enkele maanden de tijd heeft om zijn opties af te wegen.

Vertrekclausule Max Verstappen

Red Bull zou bovendien tevergeefs hebben geprobeerd om de ontsnappingsmogelijkheid voor een bedrag van acht miljoen euro uit zijn contract te laten verwijderen. Bronnen rond de Nederlander benadrukken tegenover de BBC dat er voorlopig nog geen definitieve beslissing is genomen. Een eventueel vertrek van Verstappen kan grote gevolgen hebben voor de rijdersmarkt. Topteams als McLaren en Mercedes lieten de afgelopen weken weten tevreden te zijn met hun huidige coureurs. Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigde onlangs nog dat zijn renstal vasthoudt aan George Russell en Kimi Antonelli.

Toch denkt Benson dat de beschikbaarheid van Verstappen de situatie bij vrijwel ieder team kan veranderen. "Ik ben ervan overtuigd dat Verstappen er alle vertrouwen in heeft dat hij een intern duel met welke teamgenoot dan ook kan winnen", zo schrijft de Britse journalist. Tegelijkertijd beseft elk team dat de komst van de stercoureur de interne verhoudingen op scherp zet en dat niet iedere zittende rijder daar positief tegenover zal staan.