Eljero Elia vuurt flinke beschuldiging op Cody Gakpo: 'Ik denk dat veel mensen dat zien'

Eljero Elia heeft zich kritisch uitgelaten over Cody Gakpo na de moeizame WK 2026-start van het Nederlands elftal. Volgens de voormalig Oranje-international is de aanvaller te veel gericht op zijn eigen acties en rendement, waardoor hij geregeld het overzicht in het aanvalsspel verliest. Daartegenover staat zijn enthousiasme over Crysencio Summerville, die Elia ziet als een van de weinige lichtpunten aan Nederlandse zijde.

Het Nederlands elftal begon zondag aan het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico met een 2-2 gelijkspel tegen Japan. In het AT&T Stadium in Dallas verscheen Gakpo aan de aftrap als basisspeler, maar zijn optreden kon Elia niet bekoren. In de rubriek Effe Elia van Sportnieuws.nl laat de 39-jarige oud-international weten dat hij zich stoort aan de keuzes en speelstijl van de aanvaller. "Ik weet het niet met hem. Ik krijg het gevoel dat hij zijn medespelers wel ziet, maar dat hij ze niet wil zien", zo klinkt het.

Volgens Elia is Gakpo te vaak geneigd om voor eigen succes te gaan, terwijl er betere opties liggen om medespelers in stelling te brengen. Daardoor ontbreekt het volgens de oud-speler van onder meer Feyenoord en Juventus soms aan overzicht in het spel. "Als hij naar binnen komt, dan lijkt het alsof hij oogkleppen op heeft. Hij wil alleen maar naar binnen en dan schieten. Als je dat tien keer doet… Het lukt hem vaak wel, maar er zijn ook periodes dat het helemaal niet lukte. Je mag ook een keer een breedtebal geven, hè. Je hoeft niet altijd doelpunten te hebben."

Kritiek op Cody Gakpo

Elia trekt daarbij de vergelijking met zijn eigen loopbaan. Hij stelt dat hij als speler juist het tegenovergestelde probleem had: hij zocht vaak de voorzet of de pass naar een teamgenoot, terwijl hij soms beter zelf had kunnen schieten. "Ik krijg bij Gakpo vaak het gevoel dat hij niet wil zien dat andere jongens er beter voor staan. Ik denk dat héél veel mensen bij Liverpool dat ook wel zien." Daartegenover staat de waardering die Elia heeft voor Summerville. De vleugelaanvaller maakte juist een frisse en onbevangen indruk. "Het was niet dat ik dacht: wauw. Maar heeft laten zien dat hij het verschil kan maken. Hij kwam op mij over als een vernieuwing: hij ging vaak diep zonder bal, kwam goed naar binnen en scoorde een doelpunt met zijn verkeerde been."

Na zijn eerste doelpunt in het Oranjeshirt sprintte Summerville direct naar de dug-out om zijn treffer te vieren met Ruud van Nistelrooij. Elia, die tijdens zijn carrière nog samen speelde met de oud-spits, begrijpt goed waarom de doelpuntenmaker juist de assistent-bondscoach. "Ruud maakte mij er écht bewust van dat scoren en assists ook héél belangrijk waren", legt hij uit. "Ruud benadrukte dat ik géén actie moest maken om maar een actie te maken en vond dat mijn rendement omhoog moest. Hoe vaker je een voorzet traint, hoe meer rendement je eruit gaat halen. Door Ruud werd ik me daar écht bewust van."