Meningen verdeeld over Oranje-selectie nadat Driessen drie andere spelers aanwees

Valentijn Driessen is niet alleen kritisch op de WK-kansen van het Nederlands elftal, maar ook op een aantal keuzes van Ronald Koeman. De verslaggever had zelf drie andere spelers meegenomen naar het WK 2026 en wijst daarbij vooral naar Joey Veerman, Jeremie Frimpong en een van de talenten Luciano Valente of Kees Smit.

Vooral de afwezigheid van Frimpong vindt Driessen opvallend. De speler van Liverpool kende volgens hem onder Koeman juist sterke momenten in Oranje en is inmiddels weer fit. "Frimpong is heel bijzonder", begint hij in de rubriek Cocktailtje Met... van Vandaag Inside. "Dat is wel een jongen die in het Nederlands elftal in de tweede periode van Koeman zijn beste wedstrijden heeft gespeeld tegen Spanje in de kwartfinale van de Nations League."

Onbegrijpelijke keuzes van Ronald Koeman

Dat Frimpong niet meegaat, omdat hij dit seizoen wisselend fit was, vindt Driessen lastig te begrijpen. Koeman heeft namelijk ook spelers geselecteerd die niet volledig zonder twijfel richting het WK gaan. "Ik vind het bijzonder, want als hij fit is, heeft hij de kwaliteiten om in het Nederlands elftal te spelen. En hij kan op diverse posities."

De tekst gaat verder onder de video.

Ook Joey Veerman had volgens Driessen in de selectie moeten zitten. Dat de middenvelder van PSV ontbreekt, noemt hij geen grote verrassing meer, omdat de verhouding tussen Veerman en Koeman al langer moeizaam lijkt. Toch vindt Driessen dat Oranje zijn voetballende kwaliteiten goed had kunnen gebruiken.

Daarnaast mist de verslaggever een jonge speler met het oog op de toekomst. Hij noemt Luciano Valente en Kees Smit als voorbeelden van spelers die volgens hem meegenomen hadden kunnen worden. "Die had ik honderd procent meegenomen", zegt Driessen over die categorie spelers.

Volgens Driessen had Koeman met 26 beschikbare plekken best ruimte kunnen maken voor zo’n talent. "Hij neemt 26 man mee en verschuilt zich erachter dat er te veel spelers geblesseerd zijn. Maar dit zijn twee jongens die voor de toekomst van het Nederlands elftal heel belangrijk kunnen zijn. Een van de twee had ik zeker meegenomen en dat heeft hij continu betoogd."

Tegengeluid van analisten

Toch klinkt er ook tegengeluid. Bij ESPN begrijpen Arnold Bruggink en Hedwiges Maduro juist waarom Koeman uiteindelijk niet voor zulke stagespelers heeft gekozen. Maduro noemt het logisch dat Smit en Valente zijn afgevallen als je kijkt naar het grotere doel van Oranje op het WK van 2026.

Bruggink wijst daarbij op de fitheid van een aantal twijfelgevallen in de selectie. "Ik denk dat er te veel twijfelgevallen zijn in deze selectie", zegt hij, doelend op spelers als Memphis Depay, Jurriën Timber en Justin Kluivert. Daardoor is er volgens hem minder ruimte om een jong talent alleen voor de ervaring mee te nemen.

Maduro ziet in de selectie vooral veel zekerheid terug. "Marten de Roon, Teun Koopmeiners, Mats Wieffer, Guus Til", somt hij op. "Het zijn jongens die enorm betrouwbaar en superfit zijn en die allemaal kunnen lopen." Volgens de oud-international maakt dat Oranje lastig te verslaan, al zorgt het er ook voor dat spelers als Veerman, Frimpong, Smit en Valente buiten de boot vallen.