Gianni Infantino haalt in keihard statement uit na WK 2026: 'In beslag genomen door haat'

Gianni Infantino heeft zich via sociale media fel uitgesproken over de aanhoudende kritiek op de organisatie van het WK 2026. De FIFA-voorzitter spreekt van een uiterst succesvol toernooi en benadrukt dat het evenement zonder noemenswaardige incidenten is verlopen. Volgens Infantino was de veiligheid gedurende het hele WK optimaal gewaarborgd.

Toch klonk er tijdens het WK veel kritiek op de organisatie. Zo kreeg de Iraanse delegatie geen visa van de Amerikaanse autoriteiten, terwijl de ticketprijzen zodanig opliepen dat de procureurs-generaal van New York en New Jersey een officieel onderzoek instelden. Daarnaast zorgde de FIFA voor ophef door in de finale tussen Spanje en Argentinië (1-0) af te wijken van de eigen spelregels. De rust duurde ruim 27 minuten om ruimte te maken voor een commerciële halftime show, ondanks de reglementen van spelregelcommissie IFAB.

In een uitgebreid bericht op Instagram haalt Infantino hard uit naar zijn critici. In zijn verklaring reageert hij fel op de aanhoudende negatieve geluiden rond de organisatie van het WK. "Aan iedereen die het heeft gemist om te zien hoe kinderen, baby's, grootouders en ouders samenkwamen rond het prachtige spel, wil ik zeggen: het spijt me dat de wedstrijden nu voorbij zijn", zo opent hij zijn betoog. "Het spijt me dat jullie al die vreugde en verbondenheid hebben gemist. Het spijt me dat jullie zo in beslag werden genomen door haat en kritiek dat jullie dit allemaal niet hebben gezien."

Gianni Infantino haalt uit

Volgens Infantino staan de organisatoren dag en nacht in de frontlinie om een succesvol toernooi neer te zetten, terwijl critici zich verschuilen achter een beeldscherm en bewust onjuiste informatie verspreiden. Eén van de meest besproken momenten draaide om Folarin Balogun. De spits van de Verenigde Staten kreeg tegen tegen Bosnië en Herzegovina een rode kaart, waarmee hij normaal gesproken geschorst zou zijn voor de volgende wedstrijd. Na een telefoongesprek tussen de Donald Trump en Infantino besloot de tuchtcommissie de schorsing echter op te schorten en te vervangen door een voorwaardelijke straf. Daardoor kon Balogun gewoon in actie komen in de achtste finales.

Tekst gaat verder onder de foto.

Infantino ziet zelf geen enkel probleem in de beslissing van de tuchtcommissie rond de Amerikaanse topscorer. De Zwitserse voetbalbestuurder stelt dat de zaak volledig volgens de regels is afgehandeld en roept critici op om de openbaar beschikbare dossiers van de FIFA te raadplegen. "Dergelijke beslissingen komen ook regelmatig voor in sommige van de belangrijkste competities. Sterker nog, 'discutabele' scheidsrechterlijke beslissingen of 'opmerkelijke' tuchtrechtelijke uitspraken – zoals mogelijk onterecht gegeven rode of gele kaarten of latere besluiten om spelers in bepaalde situaties niet te schorsen – zijn in sommige van de grootste voetbalcompetities ter wereld aan de orde van de dag en worden daar algemeen geaccepteerd", besluit de voorzitter.