Ronald Koeman wijst naar Lamine Yamal in opvallende WK-afweging

Ronald Koeman staat in de aanloop naar het WK 2026 voor een aantal lastige keuzes. De bondscoach van het Nederlands elftal maakt aanstaande woensdag zijn definitieve selectie bekend en kampt met de nodige zorgen rondom de fitheid van enkele spelers. "Het zijn allemaal beslissingen die soms een beetje hoofdpijn geven", zo vertelt hij vanuit Barcelona in gesprek met de NOS. De oefenmeester doelt hiermee specifiek op de fysieke gesteldheid van onder anderen Memphis Depay, Jurriën Timber en Justin Kluivert.

De situatie rondom de all-time topscorer van Oranje is bijzonder onzeker. De 32-jarige aanvaller staat al sinds eind maart aan de kant met een hardnekkige dijbeenblessure en kwam sindsdien niet meer in actie voor zijn Braziliaanse werkgever Corinthians. Hoewel de bondscoach de hoop uitsprak dat de spits snel weer op het veld zou staan, blijkt de realiteit weerbarstiger. "Zondag gaat hij normaal gesproken minuten maken en dan is er op 27 mei nog een wedstrijd", stelt de 63-jarige trainer.

Zorgen om fitheid van Timber

Naast de absentie van Depay, vormt ook de fitheid van Timber een aanzienlijk zorgenkindje voor de nationale ploeg. De verdediger van Arsenal staat al zo'n twee maanden buitenspel met een enkelblessure. Voor de Engelse topclub is het een race tegen de klok om de mandekker klaar te stomen voor de finale van de Champions League. Die eindstrijd tegen Paris Saint-Germain staat op 30 mei op het programma in de Puskás Aréna. Hoewel de speler weer op het trainingsveld staat, hanteert de medische staf in Londen een voorzichtige aanpak om een terugslag te voorkomen.

Koeman soepeler in selectiebeleid

Voor Kluivert was er onlangs wel positief nieuws te melden. De aanvallende middenvelder van Bournemouth maakte na ruim vier maanden afwezigheid vanwege een knieoperatie zijn rentree tegen Manchester City. Of deze speelminuten voldoende zijn voor een uitverkiezing, blijft nog even de vraag, maar Kluivert zegt er klaar voor te zijn. Tijdens het EK 2024 hanteerde de technische staf nog de harde les om uitsluitend volledig fitte krachten mee te nemen, maar daar lijkt de eindverantwoordelijke nu iets genuanceerder in te staan.

"Het zijn keuzes die je moet maken", verklaart de bondscoach aan journalist Joep Schreuder. "Of een speler er wel of niet klaar voor is." Koeman snapt dat Spanje Lamine Yamal gewoon selecteert, ondanks diens hamstringblessure, met de hoop op een spoedig herstel. "Binnen een selectie van 26 kan je er één of twee meenemen die wat minder ritme hebben. Maar je moet er niet te veel van hebben", besluit Koeman.