Waar ging het mis voor Nederland op het WK 2026? 'Daarom zag het er lamlendig uit bij'

Valentijn Driessen is kritisch op de manier waarop het Nederlands elftal onder bondscoach Ronald Koeman werd uitgeschakeld op het WK 2026. Volgens de journalist beschikken de Oranje-internationals over net zoveel passie als de spelers van Kaapverdië en Marokko. Door de gekozen tactiek van de inmiddels vertrokken keuzeheer kwam dat echter onvoldoende tot uiting.

Het Nederlands elftal strandde vorige week in de zestiende finales, waar het na een strafschoppenserie werd uitgeschakeld door Marokko (2-3). Driessen keek met verbazing naar de prestaties van Nederland, maar benadrukt dat het niet aan de inzet of motivatie van de spelersgroep heeft gelegen. Om zijn punt te onderstrepen, verwijst de journalist naar de wedstrijd tussen Argentinië en Kaapverdië. In dat duel knokten de eilandbewoners zich knap terug na een achterstand, maar moesten ze uiteindelijk na verlenging buigen voor de regerend wereldkampioen (3-2).

"Wie de passie van de Kaapverdiërs analyseert, zag in de eerste helft geen passie, maar een chronisch ontzag voor Messi en co", zo schrijft Driessen in zijn column voor De Telegraaf. "Na rust met een 1-0 achterstand gingen de remmen los. De wereldkampioen werd in het nauw gedreven." Volgens hem ontbrak die absolute urgentie bij Nederland volledig, omdat de ploeg tijdens het toernooi geen enkele keer op achterstand kwam. "De Nederlandse internationals bezitten dezelfde passie", aldus de journalist. Volgens hem was de gekozen speelwijze volledig toe te schrijven aan de bondscoach.

Kritiek op Ronald Koeman

Volgens Driessen is het de taak van een bondscoach om het maximale uit zijn selectie te halen en spelers tot het uiterste te prikkelen, zodat kwaliteit hand in hand gaat met passie en strijdlust. Hij verwijt Koeman dat hij vasthield aan een behoudende 5-3-2-formatie, in plaats van te kiezen voor een aanvallende speelstijl. "Kies voor een gedurfde spelstijl waarbij je het uiterste verlangt van je spelers", klinkt het harde oordeel. "Toon lef in plaats van angst. Stel niet nog meer verdedigers op, maar zoek juist de aanval", vervolgt hij zijn relaas. De tactische keuzes bleken funest in de beslissende knock-outwedstrijd. "Koeman deed het tegenovergestelde. Daarom zag het er lamlendig uit bij Oranje tegen Marokko.