Wesley Sneijder onthult harde confrontatie bij Nederlands elftal: 'Heb je iets tegen mij?'

Wesley Sneijder heeft een opvallende onthulling gedaan over een directe confrontatie met Willem van Hanegem tijdens het EK van 2004. De recordinternational van het Nederlands elftal stoorde zich destijds aan het gedrag van de toenmalige assistent-bondscoach en besloot de grote naam persoonlijk ter verantwoording te roepen. Volgens Sneijder verkleinde de houding van de stafleden zijn kans op speelminuten aanzienlijk.

De wrijving tussen de jonge Sneijder en de technische staf ontstond nadat Sneijder ter ore kwam dat Van Hanegem achter zijn rug om sprak met ervaren krachten, waaronder Frank de Boer. In die gesprekken zou de assistent-bondscoach hebben aangegeven dat de nationale ploeg behoefte had aan routine op het veld, in plaats van de jeugdigheid die de jonge international met zich meebracht. De Utrechter liet het daar niet bij zitten en stapte direct op de Kromme af om verhaal te halen.

"Ik hou van direct, en ik was nog vrij jong", blikte Sneijder terug op EURO 2004 in Portugal. "'Heb je iets tegen mij? Heb ik iets misdaan? Ik vind het persoonlijk. Maar als er iets is, moet je het zeggen. Want dan praten we het uit'." Van Hanegem was zich van geen kwaad bewust. "'Nee, nee, nee. Zo is het niet'. Ik zei toen: 'Dan is het nu wel klaar. Maar ik heb liever dat je dingen tegen mij zegt. En als jij als assistent-trainer vindt dat we voor routine moeten kiezen op het middenveld, wat overigens niet altijd even goed werkte. Dan moet je dat zeggen. En niet met andere spelers gaan praten. Daar hou ik niet van'."

Sneijder herinnert zich dat de Oranje-selectie ging wandelen. "Toen kwam Van Hanegem naar mij toe. En ik zei: 'Doe maar niet'. Ik was er wel klaar mee. Ik voelde gewoon van: het gaat niet gebeuren. Ik ga geen minuut spelen. Ik wist het gewoon. Tegen Letland was puur toeval dat ik even inviel."

Rafael van der Vaart had zelf andere ervaringen met Van Hanegem. ''Hij was wel relaxed. Ik heb er nooit iets van gemerkt. Maar als je dat van Wesley hoort, snap je dat natuurlijk wel. Het was wel ons eerste toernooi. Het is allemaal wennen, het is groot. Anders dan bij je club. Dat moet je door krijgen."