Bart Verbruggen geeft vlak voor Nederland - Japan blessure-update bij de NOS

Bart Verbruggen staat zondagavond gewoon onder de lat tijdens de eerste wedstrijd van het Nederlands elftal tegen Japan. De 23-jarige doelman heeft zijn heupblessure achter zich gelaten en is op tijd fit geraakt voor het duel op het WK 2026. Bondscoach Ronald Koeman liet in aanloop naar de openingswedstrijd al weten dat de keeper inzetbaar is en het vertrouwen krijgt als eerste doelman.

De afgelopen dagen was het nog onzeker of Verbruggen op tijd fit zou zijn voor de WK-opener. De doelman hield aan de oefenzege op Oezbekistan (2-1) van afgelopen maandag een kneuzing over na een ongelukkige botsing. Daardoor moest hij woensdag de groepstraining overslaan en werkte hij een aangepast programma af. Vrijdag keerde de Oranje-international echter volledig terug op het trainingsveld en sloot hij weer aan bij de rest van de selectie. Daarmee verdween de twijfel over zijn inzetbaarheid en kwam een basisplaats in het Dallas Stadium binnen handbereik. In gesprek met de NOS stelde Verbruggen de Nederlandse supporters vervolgens gerust over zijn fysieke gesteldheid.

"We zijn er klaar voor", vertelde Verbruggen over de naderende confrontatie met de ploeg van bondscoach Hajime Moriyasu. De ex-speler van NAC en Anderlecht geeft toe dat hij na het incident even vreesde voor zijn toernooistart. Volgens de keeper voelt hij zich ook weer honderd procent fit. "Op het moment dat het tegen Oezbekistan gebeurde, dan denk je toch: Het zal toch niet. Maar eigenlijk vrij snel daarna was ik alweer optimistisch. Het verbeterde snel en nu is het helemaal weg. Ik ben honderd procent fit", aldus de doelman.

Bart Verbruggen geeft blessure-update

Het Nederlands elftal begint om 22.00 uur (Nederlandse tijd) aan het WK-duel met Japan. In de aanloop naar de wedstrijd in Texas heeft de selectie gezien hoe duizenden Oranje-supporters naar de speelstad zijn afgereisd. Verbruggen beschouwt de massale steun van het Oranjelegioen als een extra stimulans voor de spelersgroep richting de openingswedstrijd. "We zijn niet langs de Oranjemars gereden, maar we hebben de beelden wel gezien. Dat geeft ons natuurlijk een enorme boost en we gaan ze proberen terug te betalen", besloot de doelman van het Nederlands elftal.