Rafael van der Vaart wijst ideale opvolger voor Ronald Koeman aan: 'Hij is juiste type'

Rafael van der Vaart ziet in Arne Slot de ideale nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. Sinds dinsdagavond, toen bekend werd dat Ronald Koeman zijn functie neerlegt, is de KNVB op zoek naar een opvolger. Volgens de voormalig Oranje-international zou Winston Bogarde daarnaast een uitstekende keuze zijn als assistent in de technische staf.

Dinsdagavond liet Koeman weten dat hij stopt als bondscoach van het Nederlands elftal. De 63-jarige keuzeheer nam dat besluit na de uitschakeling van Nederland op het WK 2026, waar Marokko na strafschoppen te sterk bleek. Naast de sportieve domper speelde ook de gezondheid van zijn vrouw Bartina, die leeft met een chronische vorm van borstkanker, een belangrijke rol. De bondscoach wil meer tijd doorbrengen met zijn gezin. De KNVB heeft begrip voor zijn beslissing en is inmiddels begonnen met de aangekondigde evaluatie.

"Slot is vrij en dat zou dus de makkelijkste oplossing zijn", schrijft Van der Vaart in zijn column voor De Telegraaf. Volgens de oud-middenvelder is hij zonder twijfel een van de beste kandidaten voor de functie. "Hij is het juiste type, heeft een goede uitstraling, is communicatief erg sterk en is dankzij zijn periode in Engeland, waar hij met Liverpool in zijn eerste jaar meteen kampioen werd van de Premier League, nu een grote naam", stelt de oud-middenvelder.

Wordt Arne Slot de nieuwe bondscoach?

Van der Vaart benadrukt dat juist dat laatste aspect volgens hem van groot belang is. "Ik hou er van als je een boegbeeld hebt bij het Nederlands elftal, een coach die iedereen kent en die er staat", aldus de oud-speler van onder meer Ajax en Tottenham Hotspur. Naast zijn uitstraling weet Slot volgens de voormalig Oranje-international waarover hij praat. "Bovendien weet je dat Slot niet defensief gaat spelen en ook nooit zo denkt. Hij houdt van goed aanvallend voetbal en hij weet dankzij de tijd in Engeland wat de eisen zijn in de internationale top."

Volgens Van der Vaart is het vooral belangrijk dat de KNVB kiest voor een bondscoach die vasthoudt aan de traditionele Nederlandse speelstijl. Hij vindt dat Oranje daar tijdens de WK-uitschakeling tegen Marokko juist te ver van afweek. "Nederland heeft tegen Marokko zelf totaal niet gevoetbald. Ik hoef alleen maar naar het spel van Frenkie de Jong in die wedstrijd te kijken om dat vast te stellen. Frenkie is door alle tactische aanpassingen amper aan de bal geweest en áls hij aan de bal was, kon hij er niks mee", aldus de oud-middenvelder.

Van der Vaart vindt echter dat Oranje er met alleen Slot nog niet is. Volgens hem heeft de bondscoach assistenten met power nodig. Voor een van die functies heeft de oud-international al een duidelijke kandidaat in gedachten. "Neem Bogarde. Toen die bij Ajax op de bank zat ging daar energie vanuit. Die leerde spelers ook hoe ze de tegenstander moesten opvreten. Als er tumult uitbrak of gedoe was langs de lijn, hebben wij Winston op de bank. Bij Feyenoord vinden de spelers het lekker dat John de Wolf er altijd bij is. Dat zijn characters en die kunnen een ploeg veel goed doen omdat de spelers voor zulke types veel respect hebben. Zo’n coach in de staf vormt dan de twaalfde man."