Buitenlandse media keihard: 'Dit is waarom Nederland nooit wereldkampioen is geworden'

Ook buiten Nederland heeft het teleurstellende WK 2026-begin van het Nederlands elftal de nodige aandacht gekregen. In de media klinkt veel waardering voor de vechtlust van Japan, terwijl Oranje en bondscoach Ronald Koeman onder vuur liggen. Volgens diverse buitenlandse kranten en websites gaf Nederland de wedstrijd uit handen door na de 2-1 van Crysencio Summerville steeds verder achteruit te lopen en het initiatief volledig aan de Japanners te laten.

Na rust leek Nederland dankzij doelpunten van Virgil van Dijk en Crysencio Summerville op weg naar een overwinning, maar in de slotfase ging het alsnog mis. Daichi Kamada tekende vlak voor het einde voor de 2-2, waardoor Oranje genoegen moest nemen met een punt. Volgens Sky Sports liet Japan juist na de Nederlandse voorsprong zijn beste spel zien en voerde het de druk steeds verder op richting het doel. "Het voelde alsof Japan eerst moest achter komen voordat het bereid was om echt te gaan voetballen. Hun beste fases kwamen telkens wanneer Nederland leidde. Als ze willen bereiken waartoe velen hen op dit WK in staat achten, zullen ze meer overtuiging moeten tonen."

Toch richt het Engelse medium zijn aandacht niet alleen op Japan, maar wordt ook het optreden van Oranje kritisch onder de loep genomen. "Er zijn ook lessen voor Koeman en zijn ploeg. Nederland leek de controle te hebben totdat in de 81ste minuut verdediger Nathan Aké werd ingebracht voor middenvelder Ryan Gravenberch. Die wissel had slechts één gevolg: het nodigde Japan uit om steeds meer druk te zetten." Marca: "De laatste fase liet de meest angstige versie van Koeman zien. De vele wissels zorgden ervoor dat zijn ploeg steeds verder achteruit liep, tot het punt waarop Nederland om het laatste fluitsignaal smeekte. Japan liet eindelijk de versie zien die iedereen verwachtte en strafte de terughoudende Nederlandse bondscoach af."

Kritiek op Nederlands elftal

De Spaanse krant komt daarbij tot een harde en voor Oranje weinig vleiende conclusie. "De belangrijke momenten op een WK blijven zwaar wegen voor deze ploeg. Misschien is het niet alleen maar pech dat Nederland nog nooit wereldkampioen is geworden." Ook in Duitsland was de conclusie dat Oranje zichzelf tekort heeft gedaan. BILD zag een wedstrijd die voor rust nauwelijks wist te boeien, maar na de pauze volledig openbrak en aan spektakel won. Volgens de Duitse krant liet Nederland na om het duel definitief naar zich toe te trekken, waardoor Japan alsnog terug in de wedstrijd kon komen. "Met de nipte voorsprong op zak werd Nederland vervolgens erg passief. De ploeg wilde de 2-1 alleen nog maar over de streep trekken en werd daarvoor uiteindelijk gestraft door een moedig Japan. Het gelijkspel is terecht."

La Gazzetta dello Sport trekt een vergelijkbare conclusie. Volgens de Italiaanse sportkrant speelde Nederland verzorgd en geduldig voetbal, maar had het grote moeite om door het compacte verdedigingsblok van Japan heen te breken. Na rust lag het tempo aanzienlijk hoger en kwam Oranje tweemaal op voorsprong, maar opnieuw bleek dat niet voldoende voor de overwinning. "Nederland slaagde er niet in de voorsprong vast te houden. Terecht ook."

De Daily Mail bekijkt het gelijkspel vanuit een breder historisch perspectief en trekt daarbij een opvallende conclusie. "Ondanks wereldsterren als Johan Cruijff, Dennis Bergkamp, Marco van Basten en Ronald Koeman zelf heeft Nederland nog nooit de vreugde gekend van het winnen van een WK. Deze ploeg is sterk, goed georganiseerd en beschikt over een brede selectie, maar er ontbreekt iets. Afgezien van Virgil van Dijk en Frenkie de Jong is er weinig echte sterrenkwaliteit aanwezig. Waar zijn de aanvallers die een wedstrijd volledig naar hun hand kunnen zetten?"